士兵们嘿嘿直笑。
“那老头说还有一些奴隶在别的地方？”温特斯意兴索然地对巴德说：“你领几个人过去看看。
巴德点了点头，领着几个士兵朝北边去了。
可没过多一会，
又有一名士兵一路小跑来向温特斯汇报：“百夫长，巴德准尉喊您再过去一趟。”
在更往北的一处窝棚里，里面住着的奴隶和赫德人相貌迥异，明显更像温特斯和巴德。
此处的奴隶都是塞纳斯海湾人。
在这里，两名准尉意外碰到了一个熟人。
温特斯赶到时，正见一个人抱着巴德的大腿哭得一把鼻涕一把泪。
“你……你是……”温特斯一眼认出了这个人，却叫不出他的名字：“你是……你是贼鸥号的那个胖……那个船长？”
——割——
翌日。
上午，微风。
如今的赤硫港已不再有往日的繁忙景象，原本各路人声鼎沸的码头如今冷冷清清，海湾中更是一艘大船也没有。
只有几只海鸥留在栈桥上，望着起伏的水面发呆。
红松庄园的主人卡尔曼载着一车肉蔬酒水，还带着自家外甥，来到了赤硫港“劳军”。
说是劳军，其实就是来看看自家的长工。像红松庄园这种中小型种植园，田地里劳动的奴隶不到五十个，武装守卫也只有七个。
外人以为守卫是私兵，其实小种植园的守卫本质上是长工。和奴隶不同，他们有报酬、携带武器。抓逃跑的奴隶是兼职，守卫平时要干一些轻活，农忙时也要到大田工作。
毕竟，小种植园养不起全职士兵。不过好在这是个岛，无处可逃，所以奴隶逃跑的事情少有发生，偶尔有逃跑的人也跑不了多远。
赤硫岛评议会当然对红松庄园这种小种植园的情况一清二楚。所以红松庄园的摊派主要是钱粮，而非人力。
但即便如此，红松庄园也需要为评议会提供两名自带武器弹药、能够熟练使用火枪、二十岁到四十岁之间的男性，同时还要负责他们的薪水和可能出现的抚恤金。
嘈杂的小酒馆里，两名不幸抽到差签的长工一边喝酒，一边和东家大发牢骚。卡尔曼则又是好言安慰，又是许诺。
卡尔曼的外甥坐在舅舅身边，从不插话，只是谦虚地聆听着。谁的酒杯空了，他就会立刻端起酒瓶帮着满上。
两名守卫都看这位谦逊温和的年轻人十分顺眼，年纪比较大的那名守卫心里还直说：“老爷的外甥小时候可是个小坏蛋，没想到呀没想到，六七年没见居然长成材了。”
……
马车粼粼行驶在石板路上，朝着离开赤硫港的方向前进。
卡尔曼出示了盖着评议会漆印的通行证，和来时一样，顺利地通过了哨卡。赤硫港现在严格戒严，平民必须持有通行证才能出入。
城镇边上，数百名被征召的民工正在热火朝天地干活，拓宽、加深原有的城壕，再用挖出来的土绕着赤硫港修建土垒。
温特斯把这些都看在眼里，暗记在心里。
他看到的当然不止这些。
从赤硫港的主干道上每隔十几米就立着一个木桩，每个木桩顶端都钉着一个人头。天气湿热，人头早已开始腐烂，散发阵阵恶臭，引来乌鸦啄食。
这些首级，都是从维内塔人的尸体上取下来的。
赤硫港评议会用这种方式向岛上所有人宣示胜利。
他们同时也是在恐吓岛民，因为不仅有钉着“敌人”的木桩，还有钉着“叛徒“的木桩。
温特斯看着这些木桩，没有语言能够形容他此刻极度的愤怒，他浑身颤抖着，几乎快咬碎了自己的牙齿。
“你要我做的，我已经都做了，评议会绝对不会放过我的。”卡尔曼低声下气地问：“请您放我的妻女离开吧，让她们去我的岳父家。她们一丁半点也不会泄露出去，我可以留下作保。”
通过不断地套话，温特斯已经得知了战况。离开了伏击圈后，维内塔舰队立刻封锁了赤硫港，温特斯这一小队人被塔尼里亚人包围，而现在塔尼里亚人又正被维内塔舰队包围。
赤硫岛评议会在几处可能的登陆场都修了营寨，第三军团从北方海滩发动了几次试探性进攻，都没有成功。
温特斯判断第三军团损失不大，因为赤硫港评议会虽然宣称大胜，然而最近几天却没有再立新的人头木桩，也没有拿出其他能够夸耀武功的实证。