牧，帕拉图人不敢在赫德诸部附近定居，最后自然形成三不管地带。
待到三十年前，内德元帅同赫德三大部签订和约时。
更是用书面形式规定“此间两百里，帕拉图人不开垦、赫德人不牧畜”，缓冲区从此有了正式法理依据。
按照内德·史密斯的设想，保持距离或许可以最大程度避免军事冲突。
但事实同他的想法恰好相反。
[注：帝国历526年屠夫阿尔良兵败身亡，次年帕拉图公爵领内乱，保皇派同共和派相互攻杀。赫德可汗“昔班厥叶”趁机挥师东侵，内德·史密斯率联盟军大破之，阵斩厥叶汗，赫德诸部自此一蹶不振
……
“难怪要挑冬天出兵！”一个声音远远传来：“这烂地也就冬天好走一点。春夏遇上雨水，地里肯定全是烂泥，大车根本走不动。”
未见其人，先闻其声，一听就是安德烈亚·切利尼少尉。切利尼少尉目前是杰士卡大队内部公认的头号大嗓门。
不过也有小道消息流传：虽然表面上看不出来，但蒙塔涅少尉发起火来嗓门能大到吓死人。
追其源头，大概是某个狼镇民兵酒酣耳热时，绘声绘色讲述了一番少尉“一声怒吼活活吓死巨匪马掌伊万”的故事。
安德烈大步朝巴德几人走来，搓着手大笑问：“贝里昂，今天中午吃什么？”
巴德、卡曼教士和瑞德修士坐在地上，身下是一大块帆布。
几人都是在等上菜，巴德还是特意从车队末尾赶过来的。
自打贝里昂转任勤务兵，和温特斯共进午餐、晚餐的人便越来越多。
“主菜是慢炖猪肘，长官。”端着铁锅的主厨回答：“还有奶油杂蔬汤，不过面包是昨天的。”
贝里昂掀开锅盖，用糖和酱慢炖的猪肘冒着热气。炖了一路的肉软烂多汁，轻轻一抽骨头就被取下来。
“你到前面的营地去过了？”温特斯端着一篮面包跳下马车：“回来够早的嘛？”
安德烈盯着锅里，随口回答：“来回二十公里，能用多少时间？”
谈话间围着铁锅的几人开始动手分肉，贝里昂回到马车边又端出一锅杂蔬汤。
瑞德修士小尝一口，啧啧赞叹：“贝里昂先生，凭你的本事，我看去给皇帝当厨师也是绰绰有余。”
铁匠笑了一下没说什么。
“你去过哪个皇帝的宫廷？疯子理查的？背誓者的？”温特斯忍不住反呛。
作为根正苗红的共和国军人，蒙塔涅先生最反感“皇家”之类的形容方式。
“都没去过，但这并不妨碍我的评价标准。”老修士怡然自得，丝毫不为所动。
……
辎重队的长休息也是午餐时间，车队里大部分人都在啃干粮，最好也不过佐点腌菜。
行军期间最重要的是晚餐，因为只有晚上才有时间生火，其他两餐都是随便凑合。
在贝里昂转任勤务员之前，大部分情况下温特斯的早餐和午餐也是啃冷面包。
但自从贝里昂负责伙食，温特斯顿顿都能吃上热食。
铁匠打制了一种特殊的铁炉。炉子有半人高，纯铁打造，分为上、中、下三层：
中层是燃烧室，木柴、煤炭都能烧；
烧剩的灰渣落到底层，底层有个可推拉的小门，既可以排渣，又可以调整通风以控制火力；
顶层用来架锅，炉子后还装着一根烟囱。
这铁炉最妙的地方在于不漏明火，用石板垫着就不会把木头点着，还可以控制燃烧的速度。
贝里昂把铁炉架在马车上，清晨出发时煮上东西，保持小火。中午休息时温特斯就有热乎乎的食物吃。
而且据温特斯观察，这种铁炉远比篝火更节省燃料。
……
野外没有餐桌，温特斯几人铺一块布、席地而坐，倒是有点像野餐。
“围古萨的时候，我做梦都想喝一口热汤。”巴德感慨地说：“那时要是有这种铁炉，我们也不至于那样艰苦。”
“贝里昂。”温特斯也附和道：“你要是带着这种铁炉去海蓝卖，保管你赚到笑。”
安德烈唱起反调：“好是好，但你也不看看炉子用了多少铁！打十副胸甲都够了吧？几个人买得起？”
温特斯立即反驳：“铸铁和钢是一码事吗？胸甲还有手工钱。铁用的多，说明用料好。这炉子用上几十年也不成为问题。花一次性的钱买能