晚了。
阿尔帕德只能先和步兵大部队汇合，再做打算。
杰士卡和卡斯特被少将痛骂时，他们的下属就在后边立正。
杰士卡中校受辱，令温特斯有些不舒服，他忍不住对其他人说：“明明是前边没拦住赫德人，倒是骂我们骂得起劲！”
“不是这么回事。”骑兵中尉科苏特摆了摆手。
在同一个锅里搅勺多日，骑兵团的尉官们已经和温特斯几人混得熟稔。
“那是怎么回事？”
“阿尔帕德少将路上已经击溃了三支赫德千夫队，否则也不至于来的这样晚。”科苏特中尉低声解释，他补充道：“我听第一团的人说的。”
温特斯瞳孔猛然扩张：“还有三个被击溃的千夫队，再加上过河的赫德人，那不等于是……”
“没错。”科苏特擦了擦额头的汗：“一个乃蛮，实打实的万夫队。”
“上万骑兵！怎么可能在荒原上藏住？”
“那还用说吗？分进合击。”科苏特叹了口气：“赫德人的看家本领。”
……
性急的阿尔帕德少将撇下慢吞吞的辎重队，带领骑兵先行同大部队会合。
又经过十四天的艰难跋涉，杰士卡辎重队才最终抵达目的地。
太阳西斜，赤霞遮天。
温特斯骑着强运慢步爬上山岗，帕拉图大营出现在他视野中展露无遗。
直到此刻，才终于明白这一仗为何会拖延如此之久。
就在帕拉图大营正面，一座土城静静屹立在荒原上。
赫德蛮子……筑了一座城。