脚乱把伊什抬到战线后方。
小马倌安格鲁看见抬到后面的伤员越来越多，而特尔敦人的攻势丝毫没有减弱的势头，已经急得满头大汗。
“上预备队吧！中尉。”安格鲁策马冲到巴德身旁，再次请求道：“再这样下去战线要崩溃了！”
观战的巴德仿佛没有任何感情：“还不到时候。”
“他们撑不住的。”
“他们还能撑住，我知道他们的极限在哪。”
“那让骑队上！”安格鲁死死攥着刀柄：“我带人从侧面冲一轮。”
“还不到时候。”
安格鲁还想争辩，却被巴德示意噤声。
巴德眯起眼睛，侧耳聆听着。很快，安格鲁也听到了。
沉闷的马蹄声越来越响亮，距离越来越近。
安格鲁的瞳孔猛地扩张马蹄声不是来自河对岸，而是来自于他们背后！
是援军？还是
“击鼓！”巴德大喝：“预备队！上车阵！”
今晚没有援军，只有敌人。
东南方向，通往小石镇的道路上，成群结队的骑兵正在翻过山岗，直直冲向徒涉场。
长矛闪着寒光，马蹄声如同骤雨。
在赫德语里“打仗”和“抢劫”是一个词，这意味着战争其实是一种经济行为。
因此赫德人打仗最不愿意硬碰硬，因为即便打赢也是赔本买卖。迂回、包抄、拉扯，利用四条腿的优势在运动中歼敌才是赫德人本事。
如果赫德人选择硬碰硬，那一定是有充分的理由例如一支从上游偷渡过河的“奇兵”。
带领这支骑兵的不是别人，正是刚刚和巴德交过手的百骑长“嚼尸”。
嚼尸之前的使命根本不是攻占徒涉场，而是打探军情。以百骑兵力攻打徒涉场，属于嚼尸自作主张。
打赢自然是大功一件，打不赢嘛那就得将功赎罪。
上一次被击退，嚼尸扔下了三十几具尸体。这次从山林密布的上游泅渡，又有不少部下被河水卷走。
还没抢到什么战利品，百十来个部众先折损近半。若不能发一笔横财，很难说等待嚼尸的将是什么。
就是怀揣着这种强烈动机，嚼尸一头栽进陷坑。
跟着嚼尸的特尔敦骑手纷纷勒马，但还是有人反应不及，重重践踏到陷坑里的嚼尸和战马。
被部众的战马踏碎胸椎的时候，嚼尸方才想通原来两腿人在背后也布置了防御。
科塔生死不明，其他特尔敦骑兵一时间惊慌不已。
一个红翎羽咬牙切齿大吼：“赫德语嚼尸死了！我就是科塔！快快去杀两腿人！杀呀！”
红翎羽带头踏着嚼尸的躯体和战马越过陷坑，从背后杀向徒涉场。其他特尔敦人下意识跟上这个敢于下命令的人。
“规模比我想象中要小。”巴德注视特尔敦骑兵再次迎头撞上车阵：“安格鲁！”
“是！”安格鲁精神抖擞。
“走暗道出去，给我去捅特尔敦人腰眼！”
“是！”安格鲁陡然来了精神，一把抽出马刀，飞奔回他的部下身旁。
算上安格鲁，骑队不过三十人，个个早就备好马鞍，只等着出击。
“潘塔莱耶维奇！”一名十六七岁的半大小子挥舞着父亲传下来的杜萨克马刀，兴奋地问安格鲁：“轮到咱们了？”
“你站到最后边去。”安格鲁板起脸，神色严肃，少见地拿出长官派头：“跟紧队伍，一会不要吓尿裤子。”
巴德手下的骑队人员来源很复杂，既有十六七岁的未成丁的杜萨克，也有家境殷实懂骑马的富农，还有两个庄园主家的子弟自愿报名参加。
安格鲁的舌头很笨拙，他不懂如何用言辞鼓动士气，时间也不允许。
他拔出马刀，看了看面前或沧桑、或稚气未脱的面孔，吸了吸鼻子，说：“跟着我，我冲在最前面。我死了，你们继续往前冲。”
说罢，他轻轻用靴跟轻轻磕了磕红鬃，头也不回地扎进河畔林地。
围绕拒马和栅栏的攻防已经到了最关键的时刻，特尔敦人、帕拉图人大家都是人，面对近在咫尺的死亡都想转身逃跑。
双方就靠一口气紧紧绷着，哪边先露出颓势，接下来就会是多米诺骨牌般的溃败，因为谁也不敢后退一步。
男人们咬着牙、瞪着眼睛、喘着粗气、忍受着痛苦和折磨竭力试图杀死彼此。
特尔敦人听到营地