“怎么了？”见温特斯握住门把手没有动作，莫里茨的神情有些复杂：“你找我回来，该不会就是想让我帮你顶雷……”
温特斯义正词严地回答：“当然不是。身份不明的法术使用者的情报还是得您亲自说明。”
“早晚有这一天。”莫里茨轻笑了一下，悠悠道：“逃不掉的。”
中校看似坦荡，实则是已经彻底放弃挣扎，俗称——死掉的老鼠不怕冷。
逃不掉的，温特斯硬着头皮敲了敲门。
醇厚的男声从房间里传出：“请进。”
温特斯僵硬地推开房门，尽可能镇定、轻松地问候：“布卡·奇诺上校……您的化名起得可真够随意。”
跟在后面进门的莫里茨中校却是郑重地立正，严肃地抬手敬礼：“中将。”
维内塔共和国陆军中将，安托尼奥·塞尔维亚蒂颔首回礼，然后看向温特斯。
究竟是什么时候，父亲意识到儿子已经站在与自己对等的位置？我们不得而知。
但是一定存在某个契机，雄狮察觉幼崽已经长齐鬃毛，父亲发现儿子长大成人。
当那一刻不可避免地到来时，涌入父亲心中的情感不单只有欣慰和喜悦，同时还有悲伤和愤怒。
有的父亲选择从容地拥抱，有些父亲一辈子也无法承受。
安托尼奥就是这样注视着温特斯·蒙塔涅，从左看到右，从头看到脚。
仿佛是一位工匠在注视他此生最得意的作品，又仿佛一头雄狮在注视它的挑战者。
温特斯被看得有些不自在，他也立正站好，规规矩矩地敬了个礼。
安托尼奥却没有回礼，他把手搭在温特斯肩头，带着千般万般情绪，而又如释重负地说：“唉……我老了。”
温特斯这个小混蛋是没法理解安托尼奥的情感的。他还年轻，就像冉冉升起的太阳，更没有当过父亲。
除非某天，他被自己一手带大的孩子们——安格鲁、夏尔、贝尔——击败，他才能体会到安托尼奥此刻内心波澜的万分之一。
不过很可惜，小家伙们尚未到“叛逆期”，见到温特斯都老实得像狗崽，只知道使劲摇尾巴。自然温特斯也不可能理解安托尼奥。
“您……您别这样。”温特斯尴尬地不行：“中校还有事要向您汇报。”
说罢，温特斯用求援的眼神看向莫里茨。那眼神里蕴含的信息很明确：救命！
对于自己特意被找过来的原因，莫里茨心知肚明。
他后退半步，礼貌地询问：“将军，稍后我再来拜访？”
房间内全然安静。
“不必。”安托尼奥摆了摆手，坐回桌旁的座位，并示意温特斯和莫里茨也坐。
温特斯内心长舒了一口气。
在温特斯很小的时候，安托尼奥对他说过一句话。具体词句温特斯已经忘得干净，只记得意思大概是“我们是男子汉，男子汉之间不交流情感”。
安托尼奥是这样做的，温特斯也是这样学的。
苦修式的军事院校教育又强化了这一点——在纯粹由男性组成的社会，软蛋可是要受欺负的。
因此，面对养父突如其来的情绪流露，温特斯有些茫然无措。
他曾预先设想过很多种情况，但是从来没有想到安托尼奥会说出那句“唉，我老了”。
好在最艰难的部分已经捱过，温特斯老老实实坐好，把离开赤河部以后的经历拣选着给安托尼奥讲了——删去了一些比较狂妄的部分。
在讲述过程中，温特斯小心地留意着安托尼奥的表情。
他其实很害怕，他害怕养父会不以为然地说“你这不就是在过家家吗？”
温特斯不在乎旁人如何评判自己——或者说，他选择不去在乎。但他希望能得到养父的认同，哪怕是最微小的赞许。
安托尼奥没有做出任何评判，他只是耐心地听着，不时点头，偶尔提问。
安托尼奥唯一给出的表扬是：“你的兵不错，虽然装备和训练很差，但是精气神很好。”
温特斯的事情讲完以后，安托尼奥看向莫里茨：“身份不明的法术使用者，在铁峰郡？”
“是的。”莫里茨的语气变得很正式：“非自然现象的表达形式与[赤硫岛报告书]描述的情形一致。据此推测，特尔敦部能够支配高阶法术使用者。”
温特斯听到了一个陌生的组词：“赤硫岛报告书”。
他看向养父