直至猎场内已经不剩多少活着的猎物，恶土部的首领、阔什哈奇的祖父[塔矢]离开席位，郑重其事地走向金帐。
跳舞的女奴悄然离开，表演摔跤的力士转身退场，弦琴铃鼓也不再鸣响。原本热闹非凡的青丘，顷刻间鸦雀无声。
前一刻还在痛饮、大笑的赤河那颜以及诸部头领，神情不知不觉变得严肃凝重。
众人都隐约感觉到——某个重大时刻要来临了。
老[塔矢]领着八名同样白发苍髯的赫德老人，以最卑微谦恭的姿态走进金帐。
活得老在荒原是一件很难做到的事情，九则是赫德人的“大数”。
九个赫德老人先为白狮祈福，又为白狮祝酒。
白狮接过金杯，饮尽奶酒：“[赫德语]说罢，老人家，你们可有所求。无论你们有何所求，我都会允诺。”
“[赫德语]智慧的白狮、仁慈的白狮、有力量的白狮。”塔矢深深地弯下腰：“[赫德语]请你饶恕围场里还活着的牲灵，让它们到有水有草的地方去繁衍，让下一次大猎仍能收获满山满谷的野兽，让你智慧仁慈的美声传遍草原。”
白狮点头应允。
沉闷的号角声响彻猎场，这是宽恕的号令，是结束杀戮的信号。
仍在追逐猎物的猎手闻声勒马，即使尚未尽兴也不敢再拉动弓弦。毡墙大开缺口，侥幸活下来的猎物得以逃出生天，重新回到荒原的怀抱。
放走围场内最后的猎物算是赫德人的传统，大家都不感到意外。
真正让诸部头领脊背出汗的是老[塔矢]接下来的话：“[赫德语]智慧的白狮、仁慈的白狮、有力量的白狮。饶恕牲灵，牲灵可以繁衍。放纵野火，野火只会蔓延。那些忤逆你的诸部子弟，请像扬灰一样毁灭他们，让每一处牧场、每一条河流都知晓你的力量！”
不需要白狮示意，赤河部的宫卫已经把一批五花大绑的俘虏押到金帐前。
俘虏里面既有海东部和苏兹部的贵胄武士，也有被策反的赤河部附庸部落的头领。
有俘虏双眼喷着怒火，拼命挣扎；有俘虏膝盖发软，点头哈腰地哀求；还有一些俘虏如同行尸走肉，已然精神崩溃。
诸部猎手忙着射猎的这段时间，赤河部人马也在漫山遍野追捕溃逃的敌人。
这次白狮没有直接应允老塔矢，他拿过银壶，亲手斟了半杯酒。
宿卫长会意，双手捧起角杯，缓步走到最左边的俘虏面前。
“[赫德语]可愿饮此酒？！”宿卫长高声喝问。
宫卫取下俘虏口中的木棍。
俘虏深吸一口气，瞪大眼睛便要喝骂。然而他才刚刚发出一声尖音，身后的另一名宫卫已经一刀斩下他的头颅。
失去支撑的头颅落在地上，传出一声清晰的“咕隆”。尸身随之缓缓倾倒，血染红了华美的刺绣地毯。
帐下的诸部头领没有一个手上不带血，但是不知道为何，看到赤河部宫卫刚刚毫不留情的凌厉劈砍，人人都感觉脖颈发寒。
宿卫长走到第二个俘虏面前，这次押解俘虏的宫卫学聪明了，压根不取掉俘虏口中的木棍，让俘虏只能摇头、点头回答。
第二个俘虏是苏兹部的武士，他的眼神很是挣扎，最终还是缓缓摇了摇头。
宫卫从背后刺穿了俘虏的心脏，留了个全尸。
轮到第三个俘虏，根本不用问。第三个俘虏拼命点头，用力之猛让人不禁担心他会折断颈骨。
宿卫长给第三个俘虏喂了一小口酒——还有别人呢。
“[赫德语]既饮了杯中酒，你便是我的客人。”白狮的声音传出金帐：“[赫德语]你的性命是我的礼物；你的毡帐、奴婢、牲群须全部拿出，偿予死伤的诸部子弟，作为你的礼物。”
白狮不是在询问，而是直接下了判决。
刚刚捡回性命的俘虏还没来得及高兴，听闻所有财产都被褫夺，不禁悲从中来。不过这家伙心思倒是快——要是自己被杀，财产照样保不住，里外一算，白赚条命。
第三个俘虏猛地扑倒在地，声泪俱下地称颂起白狮的仁慈。
宿卫长微微垂目，宫卫便把第三个俘虏带走了。
帐下诸部首领大多喜上眉梢，之前的动乱中，不少部落都蒙受了损失，能够有些补偿当然最好。
只有几个敏锐的头人微微皱眉——照今天分肉的方式来看，即使有所赔偿，恐怕也不是赔给头人。
俘虏一个接