蒙塔。老施米德先生似乎不是追求享受的人，或许还存下些应急金。但是那些过得像弗若拉人一样奢侈的作坊主，我很怀疑他们是否有足够的资金应对这次危机。”
安娜看向温特斯：“所以应该变换思路。之前你总想和大工坊合作，因为大工坊积压多，一次交易就能满足需求。但是以后，我们要先瞄准那些小作坊。
大工坊虽然积压多，但是他们的体量大，谈判的本钱也足。而小作坊就像舢板，面对海浪更容易倾覆。等到小作坊一艘接一艘沉没，大工坊也会被拖进海底。”
“唔。就像两军会战，如果弱小的侧翼部队被击溃，再强大的中军也会被包抄？”温特斯撑着下巴，请求安娜：“我太喜欢听你说‘我们’了，你能再说几次吗？”
“我吃完了，还要做晚间祷告，请恕告退。”卡曼猛地站起身，躬身向温特斯和安娜行礼：“蒙塔涅先生，纳瓦雷女士，晚安。”
卡曼又感谢了主厨贝里昂，随即头也不回地走出餐厅，“咚咚咚咚”上楼回自己卧室去了。
“他怎么了？”温特斯明知故问。
安娜在桌子
温特斯低低惨叫一声，痛得趴在餐桌上。
安娜顿时手足无措，转到温特斯身旁，心疼地问：“我碰到你旧伤了？”
“嗯……没事……”温特斯气若游丝地请求：“我想听你再说一遍我们。”
“你！”
“就说一遍就好。”
“我们，我们。”安娜越说声音越小：“我们……”
“好，我没事了。”温特斯利落的坐了起来，捏了捏安娜的手：“快吃吧，一会汤要凉了。”
话音未落，安娜又踢了温特斯一下，这次瞄准了右腿。
“你把我踢坏了。”温特斯揉着痛处，不满地抗议：“将来吃亏的可是你！”
安娜彻底落败。她不知该说什么，红着脸，气鼓鼓地坐回原位。
论商业头脑，十个温特斯绑起来也抵不过一个安娜。但是论斗嘴，安娜怎么可能是常年和卡曼友好切磋的温特斯的对手。
温特斯知道纳瓦雷女士脸皮薄，赶紧岔开话题：“那要是钢堡铁匠行会出面维持价格同盟怎么办？”
突然的话题转换令安娜有些错愕，她想了想，说：“城堡总是最容易从内部攻破。我已经有了一些想法，具体怎么做，还要了解一下蒙塔的现行商法再决定。”
“无论你想怎么做，我都支持你。”
“有时候，我也不禁在想卡曼神父说的话。”安娜小声说：“这样做真的正确吗？卡曼神父说的有道理……我的确是在利用别人的灾难，甚至是将他们推下悬崖……”
温特斯没有打断安娜，而是严肃地听完。
他握住安娜的手，认真地说：“别在意卡曼神父说了什么。你是在为我、代替我做这件事。不管对或错，如果有任何人需要承担道德的谴责，那也应该是我。”
“不是‘我’。”安娜同样认真地纠正：“是‘我们’。”
……
“反向竞拍”的第二天，同样无事发生。
双方继续按兵不动，钢堡在微妙的宁静中又度过一天。
晚餐时间，贝里昂把猪腹部贴着皮的肥肉剔下来，切成大小均等的片状，用小火煎出油脂。
待到肥肉片两面金黄，猪油也熬出小半锅之后，拣出肥肉片，把猪油烧到冒青烟，复炸。
最后，一盘奇特的“猪油炸脂肪”被摆上餐桌。
温特斯从没吃过这道菜，脱口而出：“这不是油渣？”谷
等到亲自品尝之后，他才后悔评价得太鲁莽——炸过的脂肪不仅不腻，反而酥脆荤香。
贝里昂还做了一道清汤作为“油渣”的配菜，把油渣浸到汤里之后，油渣表面浸入一些汤汁，内部却还是酥脆的，更加美味。
连很容易吃出“腻味”的安娜也对贝里昂的厨艺赞不绝口，温特斯带在身边的杜萨克小伙子们更是几下就把盘子扫光。
餐桌上，安娜笑着问温特斯：“怎样？今天找到愿意去新垦地的铁匠匠师了吗？”
又在外面奔波一天的温特斯摇了摇头。
坐在温特斯旁边的夏尔出声打抱不平，他生气地说：“蒙塔涅大哥已经给足面子和钱，可这群蒙塔佬！哈！一个比一个顽固，就像厕所里的石头——又臭又硬。我真是恨不得拔出马刀架在他们脖子上！看他们的脑袋还能不能那么硬！”
“交易应