“斯库尔阁下，请允许我提出我的议案。”温特斯慢条斯理地说道：“我提议，改组‘全体自由人大会’为‘国民议会’，让这个共和国名义上的最高权力机构能够真正代表共和国的人民。”
随即，温特斯转身，看向其他方向。
这一次，他不是在和斯库尔上校说话，而是在和军官和自由人说话：“而且我在此声明，除非‘全体自由人大会’改组为‘国民议会’，否则铁峰郡和沃涅郡绝不会向任何所谓的‘共和国合法代表’低头宣誓！”
这一次，那个来自铁峰郡军官座位区的洪亮声音，以加倍的音量大吼：“为蒙塔涅阁下——三呼万岁！”
“Uukhai！！！！”
“Uukhai！！！！！！！”
“Uukhai！！！！！！！！！！！！！！！！！”
铁峰郡军官们狂热的回应，甚至超过了之前新垦地自由人们的合唱。
斯库尔上校好整以暇地打量了一圈，突然一拍手，笑道：“那就表决吧。”
他敲了敲木槌：“温特斯·蒙塔涅阁下的提案，有谁同意？”
“AYE”
“AYE！”
“AYE！！”
铁峰郡军官们的座位区爆发出一波盖过一波的音浪。
斯库尔笑了笑，又问：“谁反对？”
新垦地大议事堂，寂然无声。
……
……
枫石城
米凯什家族的豪宅
老米凯什一边双手哆哆嗦嗦地给自己倒酒，一边止不住地摇头：
“好手腕，真是好手腕，明着往酒里掺水，硬是让他把全新垦地的自由人都给压服了。”
老米凯什的长子——一个身材粗壮的中年人一脸不忿：“什么改组国民议会，那些新塞进来的代表，还不是军队的提线木偶？这下可好，自由人大会又成摆设了。”
“就算酒里不掺水，全体自由人大会也会变成摆设。人太多了，办不成事。”卡伊·莫尔兰陷在软椅里，他揪着头发，喃喃自语：“权力天然会集中，实权永远只会掌握在少数人手里。不出意外的话，就是所谓的最高委员会了——六郡一城，他们应该会把枫石城这一票留给我们。”
老米凯什的长子不耐烦地赶走来帮他脱靴子的女仆，恶声恶气地说：“一票能有什么用？他们摆明在敷衍我们。一共七票，他们拿走六票——血狼两票、死秃子两票、斯库尔一票、马加什阁下一票。只要他们三方当中的两方达成共识，我们这一票投谁根本无所谓！”
“这已经是我们能争取到的最好的条件了，我们终究还是在最高委员会里有了一票，不是吗？”卡伊·莫尔兰撑起身体，打起精神，安抚老米凯什父子道：
“而且他们被《分离法》束缚着，只要他们还想带兵，就无法进入国民议会。而且你们觉得，斯库尔·梅克伦和马加什·科尔温为什么肯接受每人只拿一票？他们虽然实力大损，但地位上和其他两人可是平等的，我猜想，这里面一定有玄机。我们这一票一定有大用，我会展示给你们看的。”
“希望如此吧。”老米凯什叹了口气。
老头子慢吞吞地在窗边的躺椅上躺下，又长长叹了口气：“世道坏了呀……如果有得选，我宁可回到亚当斯将军执掌新垦地的时代，也不想要这一票。”
“是的。”卡伊·莫尔兰也给自己倒了一杯酒，他凝望着暗红色的酒液，感慨道：
“而且人家说得没错，什么的自由人，还有什么自由人大会，根本就‘没有为帕拉图而战的能力，也没有为帕拉图而战的意志，甚至没有为帕拉图而战的愿望。
“谁来了，自由人都是顺民。谁拳头大，自由人就给谁当顺民。如果真的让自由人大会掌权，那可真是便宜了联省泥巴佬。
“只有他们，才是共和国的捍卫者。从幼童开始，他们就在接受锻打，直到最终被打造成联盟和共和国的武器。
“他们比自由人更有主人翁意识，不仅有维护共和国的热情，也有改造共和国的热情……”
小米凯什不满道：“卡伊·莫尔兰阁下，您怎么长别人志气，灭自己威风？”
“只是一点实话。”卡伊·莫尔兰笑了笑：“事实上，比起自由人，我与他们更有共鸣。”
沉默片刻，卡伊·莫尔兰幽幽道：“他们比我们更热爱帕拉图，第一共和国的一切悲剧皆源于此。”
老米凯什听