后走出一个人，穿着黑色彩色相见的衣裳，脖颈上戴着兽牙饰品。宁嘉宝在暮色里定睛一看，竟是个孩童。
那孩童不说话，只是背过身去快步跑开。
“跟上他！”宁嘉宝急忙说，两人沿着山梁追过去。
那孩童身影如同鬼魅一般，几个闪身绕开了丛生的荆棘，灌木丛撕破宁嘉宝的衣裙，她咬牙跟紧那孩童。那孩童跑到岩壁下，一个闪身消失在藤蔓后，宁嘉宝跟上前，拨开茂密的藤蔓，黑黢黢的洞口显现了，洞内十分宽广，深处隐隐有一点橘色火光。
宁嘉宝小心理好藤蔓，抬步往洞内走去。洞内随处可见的草席，让她有些期望，祈祷阿旺族还有人存活。
火光越来越盛，宁嘉宝看见火光照出一个男子，靠着岩壁定定地瞧着宁嘉宝和完颜夯。
“王后娘娘。”那人声音沙哑，“请王后娘娘原谅在下不便行礼。”宁嘉宝顺着他的视线，看见那人血淋淋的裤管，膝盖以下被齐根斩断了。
“你认识我？”
“王上带您来泡温泉时，我在山下见过您一面。”
“阿旺族，发生了什么？”宁嘉宝不忍再看那断肢，解开自己的包裹，拿出金疮药卷起那人的裤管。
“我叫贡布，是阿旺族这一代的守山人。”那人咳嗽几声，“不久前，一队陌生队伍停驻在山脚，说马匹生了病，希望能在此整顿几日。”贡布捏紧拳头，眼里充满愤恨，“谁知阿旺的善意竟引来了豺狼虎豹。”
“我们宰杀牛羊招待他们，他们却趁着夜深，放火烧营，屠戮我的族人！”贡布双眼通红，牙齿发出咯咯声。
“我的阿爸阿妈，拼尽全力将我和弟弟送上山，自己却葬身火海！我拼尽全力却被追兵砍伤膝盖。”宁嘉宝有些不忍听了，“幸好，阿旺山庇佑我与弟弟，让我们找到了这处居所。”
“王后，难道阿旺的消息已经传到苍阳了吗？”贡布期待地望着宁嘉宝，充满仇恨的眼睛里有着期待。
“苍阳……”宁嘉宝有些不忍，却还是将他们此行的目的说了出来。
“什么！鼠疫！”贡布大惊，“鼠疫怎会重见天日！”
从贡布的话中，宁嘉宝得知原来阿旺山顶有一山口，从那里曾经爬出来过许多硕鼠，带来令人恐惧的鼠疫，阿旺为了寻找解药走遍草原，最终，当时的阿旺族族长央金在山口底下的火海中发现了一味草药，可以治疗鼠疫，可央金也因此葬身火海，那草药也被命名为央金草，阿旺族代代培育守护此草，从此以后，草原便不再有鼠疫。
“我需要央金草。”宁嘉宝蹲下身，平视贡布，“苍阳危在旦夕，许许多多的人死去，尸体扔进焚烧炉。”
“待我将此草送回苍阳，我便带着契丹大军回到这里。”宁嘉宝对贡布承诺，“我会让刽子手付出血的代价。”
贡布摩挲着石壁，说道，“我信你，王后。萨仁族长曾说过，你有纯粹的灵魂，契丹人们也是我的同胞，我带你们去。”
有了贡布的诺言，宁嘉宝的心稍稍安定了些许，趁着夜色，完颜夯用麻绳将贡布绑在自己身后，贡布的弟弟留守在山洞中，一行人摸黑前去采摘央金草。
夜色下的阿旺山树影诡异，一行人沉默不语，只是赶路。
他们按着贡布的指引，越过山头，在山梁上前行。
“前面的树林中有一处溶洞，进去便能看见央金草田。”贡布声音虚弱。没过多久，一处天然溶洞便出现在眼前。
宁嘉宝大喜，就要往前冲，忽然有什么东西刺痛她的眼。宁嘉宝猛地下蹲，一支箭带着凌厉的气流擦着她头皮飞过。
“有埋伏！”完颜夯俯身，身后上不知何时竟密密麻麻全是人影。
“是那群畜生！”贡布呼吸急促起来。
他们缩在一块嶙峋怪石后，宁嘉宝透过缝隙往外看，借着火光，她看着那队伍人马，忽然觉得有些眼熟。
“不能让他们拿到央金草！”贡布低吼。
“现在只能往山里跑。”完颜夯说，此处藏身之处离山林还有一片草地，草地中没有遮掩，但此时已经没有其他办法，只能硬冲。
他们龟缩在此处进退不得，外头却开始叫嚣了。
“阿旺族竟还有遗孤？”一道粗犷的男声穿透山林，“待我拿到央金草，就送你去和你的族人团聚。”
“只可惜了族里的小娘们，哈哈哈哈哈哈哈。”
那话粗鄙不堪，贡布垂着头，身子轻微发抖。
“别冲动！”宁