乡大祭，甄士隐携家带口的，干脆回金陵住上一段时间。也就是这段时间，天缘凑巧，竟能让他撞上一门很不错的姻缘。
在甄士隐眼中，冯家着实算是一门不错的姻缘了。因为冯家只剩一个少爷，就是冯渊。那么，等冯渊跟女儿成亲后，他们老两口，就可以跟着闺女女婿一起生活了，他们一家人也不用因为女儿嫁出去了，就要被迫分离了。
因此，甄士隐很喜欢冯渊。
奈何，天妒英才，红颜多祸，他女儿，竟然被个呆霸王看上了，不仅要抢她回家，还一拳打死了冯渊！
甄士隐一看这还得了。他虽然是个辞了官的乡绅，在金陵的族人也能帮衬一二，但女儿的名声还要不要了？
甄士隐思量再三，薛家他可以得罪，但能不得罪，还是不要得罪了。索性，这打死人的官司自有冯家和薛家掰扯，跟他甄士隐一家没关系，所以，甄士隐都没怎么收拾包裹，连夜带着妻女回苏州了。
回了苏州，安稳的过了一两年，眼看着女儿已经及笄，是该找人家的时候了。
甄士隐和封氏在苏州本地找了又找，寻了又寻，能谈的人家，不是不好，就是太好了。
不好的，都是直奔着甄家的家业来的，这样的人家，甄士隐如何敢托付独女。
那好的，就是家里有产有业，父母兄弟俱全的，这样的人家固然好，但女儿嫁过去，那可就真跟泼出去的水一样，以后再想频繁相见，就不可能了。
因此，这样的人家好是好，甄士隐和封氏却都不大愿意，舍不得。
这一拖，就拖到了中秋前后。
甄士隐接到了京中一位往日故交的信件，说是他家小儿子将到了娶妻的年纪，听闻甄兄家里有位千金，年纪相仿，您看咱们两家有没有缘分做个儿女亲家？
甄士隐对这封信不置可否，但他心中突然萌生了一个想法，京城地大物博，人物丰美，他们在苏州这片地界或许给女儿寻不到好的姻缘，或许，去了京城，能有意外收获也说不定。
因此，跟老妻封氏商量过后，甄士隐最终赶在进腊月之前，到了京城。
这一到京城，就被乞儿给抢了。
现在想来，这世间缘分，果真妙不可言。
甄士隐在柳家宅院里，在柳湘莲的陪同下