果不其然，一切都如金桃事先预料的那般，还未满一个月的时间，陆游便毅然决然地踏上了离开天台、奔赴四川的征程。他此番行程的目的地乃是时任四川制置使兼知成都府的范成大处。临行前，陆游特意专程赶赴临海，只为能与好友刘文昌当面辞别。
见到陆游到来，刘文昌心中虽有诸多疑惑，但仍是热情相迎。待两人坐定后，刘文昌终是按捺不住好奇之心，开口问道：“此次前往四川，路途遥远且艰险异常，老兄究竟所为何事呢？”面对挚友的疑问，陆游毫无保留地回答道：“昔日我前来崇道观任职之时，实乃穷困潦倒，甚至不得不为了区区一斗米而低头弯腰。幸得贤弟仗义相助，如今我的生活已无温饱之忧。故而此时，我自当勇敢地去追逐自己内心深处的理想与抱负。那范成大身为一方封疆大吏，手中握有重权，若能出兵向北，便可直抵陕西一带。如此一来，收复北方失地之事或许便大有希望了！”
听完陆游这番话语，刘文昌不禁被他坚定的决心和顽强的意志深深打动。然而，他深知此行困难重重，心中难免有些担忧。但见陆游心意已决，刘文昌也不好再多加劝阻，只得说道：“老兄壮志满怀，令人钦佩不已。文昌我别的本事没有，若是要资助一些盘缠路费之类的，还是能够做到的。你在此稍候片刻，我这就回家再去给你多拿些过来。”
陆游闻言连忙起身推辞道：“兄弟如此慷慨大方，愚兄真是倍感惭愧啊！万万不可这般麻烦，眼下这些钱财已经足够我路上之用了。倘若日后真到了捉襟见肘的时候，我定会再来叨扰兄弟的。”说罢，陆游紧紧握住刘文昌的双手，眼中满含感激之情。
刘文昌面带微笑，语重心长地说道：“此次前往西川，路途遥远，其间山峦重叠、江河纵横，犹如天堑一般难以跨越。真不知道何年何月才能再次与兄长相见啊！不过好在前方江边正好有家酒肆，小弟我想借此机会，请老兄畅饮一番，以解离别之愁。”陆游闻听此言，心中亦是感慨万千，但他生性豁达豪爽，当即欣然应允。于是乎，二人便信步走进了江边的这家酒肆。
这家酒肆规模并不大，店内装潢也稍显朴素简约。然而，那几样下酒菜却着实令人垂涎三尺，味道颇为可口。尤其是店里所烹制的河鲜和海鲜，更是别具风味，堪称一绝。原来，刘文昌乃是此地的常客，对这家酒肆的菜品可谓了如指掌。
掌柜眼尖，远远瞧见刘文昌领着客人踏入店门，赶忙满脸堆笑地迎上前去，将他们殷勤地引至靠窗的一张桌子旁坐下，并询问道：“今天刘大人想吃些什么？”刘文昌哈哈一笑，朗声道：“那就劳烦掌柜您拣选一些新鲜食材，精心烹制几道美味佳肴即可。另外，给我们拿上两斤上好的美酒。”掌柜连连点头应承下来，转身匆匆奔向厨房，刘文昌连忙赶过去，附耳低声与掌柜道：“今天这位客人就是陆游先生，他要去四川了，你速派人去州衙找樊通判，让他准备二百两银子，火速差人送到这里来，不得有误！”吩咐完，刘文昌回到座位上。
没过多久，只见掌柜亲自端着碗筷和酒具快步走来，放置妥当后又迅速返回后厨。不一会儿工夫，一道香气扑鼻的白灼竹节虾便被端上了桌。且看这盘中的大虾，不仅个头硕大、体态肥美，而且色泽红润鲜亮，宛如一颗颗璀璨夺目的红宝石，让人看了不禁食欲大动。更妙的是，那虾肉鲜嫩多汁，仿佛轻轻一咬便能溢出满口的鲜美滋味。
刘文昌见状，忍不住喜笑颜开，指着桌上的竹节虾对陆游说道：“今日咱们可真是有口福啊！瞧瞧这虾，新鲜得很呢！老兄您可得多吃上几只，待到去了四川之地，恐怕就难以品尝到如此鲜美的海鲜喽！”
陆游也不客气，两个人就吃着虾喝酒，边吃边聊起来。正在兴头上，掌柜又端出一尾大黄鱼来，嘴里还说道：“这尾黄鱼可是早晨刚上岸的货，刘大人是口福不浅啊！”陆游看着眼前的大黄鱼，赞道：“此鱼瞧着便是上品。”二人一边吃鱼一边谈论起天下局势。酒过三巡，陆游眼神中透着坚毅：“此次前去，哪怕前路荆棘密布，我也要说服范成大操练兵马准备北伐。”刘文昌点头称是：“兄之壮志，必能感天动地。只是官场复杂，兄长还需小心应对。”
就在此时，原本安静的屋外骤然间传来一阵喧闹之声，犹如汹涌澎湃的浪潮一般，瞬间打破了屋内的宁静氛围。仔细一听，原来是一队身着官服、腰佩长刀的官差正浩浩荡荡地从门前经过。他们步履整齐，神情严肃，所过之处引得路人纷纷侧目。
为首的那位官差身形高大威猛，眉宇之间透着一股英气。当他不经意间瞥见屋