他到底也没带着李念去追那报信的人，而选了这么一条安全的路。
“李念，你看到的，是我能带你走到的极限，但这里，并不是苦难的极限。”
他拉着李念的手，慢慢走上一处小山包。
夜里虫鸣阵阵。
兴许是上天感应到她的血脉，天家的血脉，自李念踏上山包的一瞬，刮了一阵吹散云雾的风。
她站在山包上，鬓角的碎发被吹动。
一双眼睛望着面前大片席地而睡的人，听着四处传来的孩童哭喊声，叫骂声。
听着夜里传出微弱的呼喊。
“娘，我饿。”
“别打我，别打我！”
“没有铜板了，一枚也没有了，明天怎么办？”
“唉……”
这就是她的太平盛世。
是史书中辉煌的巅峰，万国来朝的大魏。
是那个在未来拍摄的电视剧里，连服化道都精致得像是天宫一般的时代。
而她，居然想要在这样的天下，凭自己的力量，安稳地，隐蔽地活着。
天边泛起鱼肚白，李念许久都没说话。
朝阳破云而出，金色的辉光落在她身上。
躺在地上睡着的那些枯瘦如柴的人们，慢慢苏醒。
他们佝偻着身子，以失去失望的双眼，颓然地计划这一日该如何度过。
李念站在山丘上，缓缓闭上了眼睛。
晌午，府衙放补贴的消息很快就在自贡盐商里面传遍了。
张仟佰办事也算周全，要想领补贴，就必须签一份承诺书，下一批盐要以不低于正常市价销售，避免恶性循环。
盐商早就已经撑不住，哪管他什么下一批，都赶忙签字画押，各个领了补贴之后，再到李念这来兑付食盐。
一上午，九万旦盐就这么都出给青州商会，有些盐商拿着银钱喜急而泣。
那千两黄金的补贴，眨眼就都发出去了。
只是李念一直心不在焉，看着面前兑付的热闹，人人颔首鞠躬同她各种道谢，她也只是微微笑着。
待正午，众人散去，李念望着白日的万里晴空出神。
沈行之站在她身边，什么也没说。
直到北息回来，这片刻的平静才被打破。
他迈过院门时，李念差点没认出他来。
昨晚上还一身黑衣的男人，现在满身黄泥，半边脸都糊着泥浆。
他拎着染泥的衣摆，自己估计也不舒服，像个螃蟹一般叉着腿走路。
李念眉头扬起：“怎么弄成这样？”
北息拱手，说话前先从嘴里摘出来一根茅草扔掉，委屈道：“还不是为了救那报信的小哥。”
“救他？”沈行之诧异。
“估计是为了灭口，把他从高处推到一个大泥巴水坑里，我等他们离开才下去把他捞上来的。”北息抹一把嘴巴，“呸呸”好几声，嘴里的泥巴也没全吐干净。
“关哪里了？”李念问。
“前院，灶房，他也一身泥。”北息说完，看着沈行之，思量片刻才说，“他把邵晓供出来了。”
这意味着，邵侯谋逆的罪名，此时便已经再无回转余地。
而谋逆，便是株连九族。