“好好！请您跟我来！”
酒保点头如捣蒜，连吧台前还在等待的客人都顾不上，匆匆在前方带路。
他的步伐略显慌乱，鞋底踩在地板上发出轻微的嘎吱声，在喧闹的酒吧中却显得格外刺耳。
斯内普跟在后面，目光冷峻而锐利，紧盯着酒保的背影。
他的眉头皱得像是要拧出水来，脚步虽然沉稳，却透着一种隐隐的戒备。他低声喃喃道。
“什么都读不到？”
他刚才悄然施展了摄神取念，试图从酒保的思维中窥探出一些端倪。
然而，结果却让他震惊——对方的大脑像是一面空白的镜子，没有任何记忆或情感可供捕捉。
这绝非普通的情况。
斯内普深知，只有极少数法力高强的巫师才能完全屏蔽摄神取念，甚至连最基本的情绪波动都不露痕迹。
这种级别的防护并非依赖常见的大脑封闭术，而是某种更为深奥的技巧，直接在咒语触及之前就将其反弹。
然而，他的目光落在酒保的手上，心中的疑虑更甚。
那双手正笨拙地拿起一块抹布，擦拭着刚才被酒洒湿的桌子。
他甚至没有用魔杖，而是像麻瓜一样，用抹布一点点擦干水渍。
“不对劲……”
斯内普的眼神变得更加冷峻。
他的直觉告诉他，这个酒保绝不是表面上看起来的普通人。
一个连基础魔法都不用的家伙，却能屏蔽他的摄神取念，这之间的反差令人毛骨悚然。
斯内普顿时嗅到了一股危险的气息。
接着扫视过一旁的众人，绝大多数人似乎已经恢复了自己的事情，不再关注他和酒保，但还是有几个人，目光若有若无地朝他这边瞥来。
那些眼神虽然很快移开，却带着一种刻意的掩饰，仿佛生怕被发现。
斯内普微微眯起眼，冷冷地将这些人记在心里。
他转过身，再次环顾四周，目光越过每一张陌生的面孔。
这时，他才发现酒吧里的客人几乎全是外国巫师——从服饰、口音到交谈的语言，无不显示出他们的异国身份。
英国本地的巫师呢？
几乎一个都没有。
这种异常的情况让斯内普的警觉心迅速提升。
他下意识地握紧了魔杖，低声嘀咕了一句。
“奇怪……得多留个心眼。”
他悄然挥动魔杖，一张小纸片从他的袖口滑出，在空气中无声地化作一根细丝，迅速攀上楼梯，朝着二楼飞去。
而斯内普本人，则是接着跟在那名等待一会，满脸恳切的酒保身后朝着后厨走去。
斯内普跟着酒保来到一扇厚重的木门前。酒保没有多言，熟练地推开门，将斯内普引了进去。
房间内的光线极为昏暗，几乎让人看不清周围的细节。
厨房本应是热闹的地方，此刻却死寂无声。
唯一的光源是中央小桌子上的一盏麻瓜台灯，发出微弱的黄色光晕，将桌面照得格外清晰。
小桌子上摆着两件物品。
一枚金加隆，和一个非常精致的沙漏，表面上蚀刻着一匹凶狠的狼的形状，内里装着的是血红色的沙粒。
桌旁坐着一个身材细长的男子，头顶光秃，皮肤苍白得像是常年不见阳光。
他的眼睛深陷在眼窝里，闪烁着冷幽幽的光。
他的手里把玩着一个金色的手镯，指尖动作轻巧。
破釜酒吧的老板，汤姆。
斯内普停下脚步，站在门框外，目光冷冷地锁定汤姆，手中的魔杖不自觉地握紧了一分。他低沉的声音打破了沉默：“汤姆，你找我什么事？”
汤姆闻声抬起头，嘴角扯出一抹微笑，那笑容却没有丝毫温度。他的目光如刀锋般扫过斯内普，随后缓缓抬起一只手，朝酒保做了个轻微的挥手动作。
酒保像是得到命令一般，立刻恭敬地鞠了一躬，转身退了出去，关门时动作极轻，仿佛生怕打扰了什么。
斯内普猛地抬手，抵住厨房门，看着那个酒保。
“不用了。”
那酒保继续低着头，也没说什么，退了出去。
只留下斯内普和汤姆两人，斯内普始终站在门框之外，紧紧盯着眼前这人。
“西弗勒斯，我们大概有多久没见过了？”
汤姆的声音低沉而缓慢，带着一丝不易