村民们笃信神灵，听闻此言，虽心有不忍，但为了全村老小的安危，也开始着手筹备祭祀。消息不胫而走，周边村落纷纷议论，也引来了一些江湖人的关注。
毕竟，若是能在这祭祀中有所作为，或是得到河神 “恩赐” 的灵物，对武者而言，无疑是一步登天的良机。
又或者是假的，降妖除魔也有美名。
这师徒二人，亦是听闻此讯后，抱着济世救人之心，兼怀着探寻机缘之念，日夜兼程地朝着清河村赶来。
可惜，师徒二人在途中遭遇了一伙盗匪的打劫，虽然无碍耽搁了些许时日。
紧接着，这场突如其来的暴雨，更是让他们的行程雪上加霜。
“师父，前面好像有火光，想必是有人家，咱们可以去那儿避雨！”
少年眼尖，透过雨幕，望见前方河边有星星点点的光亮闪烁。
师徒二人加快脚步，向着光亮处赶去。
临近河边，却听到一阵嘈杂的声响，其间还夹杂着孩童撕心裂肺的哭喊声。
二人对视一眼，均从对方眼中看到了疑惑与警惕。
虽说艺高人胆大，但江湖险恶，凡事不得不防。
待他们走近，看清眼前的景象时，不禁倒吸一口凉气，既惊又怒。
只见河边，一群村民围成一个半圆，人人手中高举着火把，火光在风雨中摇曳不定，映照着他们那一张张或惶恐、或麻木的脸庞。
人群中央，一个巨大的石台之上，摆放着一个精美的石鼎，鼎内火焰熊熊燃烧，而在鼎的一侧，用铁链拴着两个四五岁的孩童，
一男一女，他们衣衫单薄破旧，在寒风冷雨中瑟瑟发抖，小脸被冻得青紫，眼中满是恐惧与绝望，拼命地哭喊着爹娘，想要挣脱铁链的束缚，虽然他们早就没有了父母。
“住手！”
老者怒喝一声，声如洪钟，震得周围的雨点都似为之一颤。
他手中桃木杖猛地一顿地，借力施展轻功，身形仿若一只苍鹰，划过雨幕，瞬间便掠至石台旁。
桃木杖挥舞间，带起呼呼风声，将几个靠近孩童的村民逼退数步。
少年也不甘示弱，紧随其后，拔剑出鞘，寒光一闪，那铁链应声而断。
他一把将两个孩童抱入怀中，用自己的蓑衣紧紧裹住，试图为他们驱散些许寒意。
突然的变故，让村民们瞬间炸开了锅。
他们先是一愣，随即回过神来，纷纷怒目而视，对着师徒二人指指点点。
这时，人群分开，一个身着黑袍、头戴高冠的中年男子大步走出，此人眼神阴鸷，手中握着一根骨质的手杖，显然是村里的巫祝。
他上前几步，对着师徒二人厉声呵斥：
“何人闹事？
竟敢坏我等祭祀大事，莫不是想引河神降怒，让全村遭殃？”
“你是什么东西，孩童姓名都不顾！”
到底是年轻气盛，少年气得满脸通红，抱紧怀中的孩童，大声驳斥道，
“拿两个无辜孩童的性命去讨好所谓的河神，你们还有没有人性？”
“哼，你们懂什么！”
巫祝冷哼一声，眼中满是不屑，
“这清河近来灾祸不断，皆是因河神不悦。
唯有献上纯洁童子，方能平息神怒，保我村风调雨顺，五谷丰登。
这两个孩子，父母双亡，无依无靠，吃百家饭长大，我们养他到了这个年纪，能为全村献身，是他们的福分！”
“简直荒谬至极！”
老者听到如此理论，气得胡须都在颤抖，手中桃木杖直指巫祝，
“若真有河神，神又岂会如此？
它岂会忍心看着孩童送死？
分明是你们这些愚昧之人，被心魔所控，干出这等伤天害理之事！
我看你也是练炁之人，你的心里过意的去吗？”
“放肆！”
“既然讲礼不听，那就不要怪我们动粗了。”
巫祝恼羞成怒，似乎是被说到了痛处，一挥手，
身后的村民们仿若受到了某种蛊惑，纷纷举起手中的棍棒，一步步向师徒二人逼近，口中叫嚷着：
“把孩子交出来，赶紧给河神大人祭祀！”
“愚昧的外乡人，不要多管闲事！”
“赶紧滚出我们村，我们不欢迎你们！”
老者见状，面色凝重，他深吸一口