问你说“欲何所作”，做什么事呢？你跟他讲说“雇汝除粪”。你要离开痛苦，你就要断除烦恼、断除生死业力。所以这个时候佛陀就怎么样？不论净佛国土，也不论成就众生，不论上求佛道、下化众生，但求除惑取证。
而且，跟他讲说：“我等二人，亦可共汝作。”这个法身菩萨也示现声闻身，跟这些穷子共修小乘法，做同事摄。“时二使人，即求穷子。既已得之，具陈上事。”那么这两位使者就奉这个长者的使命去找穷子，找到以后就把这件事情如是如是地报告。
我们看穷子怎么反应。“尔时，穷子先取其价，寻与除粪。”穷子经过前面的经验，他看到：你又是用中道智慧来抓我，又是用大悲心来逼我，我可要先问问看，我这样子工作，我的代价是什么？这个代价如果要投入生死轮回，那我就不干了。所以先取其价，先问我这个除粪的工作报酬是什么。
所以，小乘人的特点，你也可以说他急功近利，他要马上得到一个东西。你跟他讲说，我这样子无所得，回归到一念心性，真如功德会回报我。以无所得来生菩提心，对他来说意境太高了。他一定要索一个代价的。什么代价呢？涅盘寂静乐。就是说，从今以后，你的生命没有“痛苦”这两个字了。这个时候这个穷子就马上答应了，“寻与除粪”，好！这样子满足我的心愿。我的心愿就是厌苦欣空，我这样子做的目的是追求涅盘寂静乐。可以！
这个穷子一答应以后，我们看父亲怎么反应。“其父见子，愍而怪之。”愍念其欣求小果，愍就是肯定。不错，你至少还愿意追求偏空涅盘；怪，怪其不长进，不求无上菩提。既愍又怪。
这个地方我们说明一下。
佛陀的态度是这样，就是说，佛陀度化众生，你可以看得出，他两个方法。他先用无所得的智慧来测试你，看你这个人大乘善根强不强。大乘善根强的人，他眼光看得非常远，他不会追求马上得到什么结果，不可能。所以一个人，你测试一下，你适不适合生生世世在三界里面行菩萨道，一个情况就知道，就你这个人有所得心很淡薄。你遇到痛苦、遇到快乐、遇到别人对你的刺激、毁谤，你一点都不在乎，你的心中只有菩提心：我的人生只是实践我的理想，如此罢了。你的内心如果真的是应无所住而生其心，恭喜你！你真的适合在三界里面生生世世地轮回，你是真的这种个性。
如果不是，那佛陀就不是用实法，就开始用权法了，那你就要善用你的有所得心了。我们佛法不一定要把什么东西都讲得很高，什么东西都无所得，也不一定要这样。佛陀在《法华经》上说：“先以欲钩牵，再令入佛智。”
我问大家一件事情：净土宗是大乘法吧？是啊！净土宗有所得，有啊！净土宗你要欣求极乐，这不是有所得吗？极乐世界是一个因缘所生法！二乘人欣求涅盘也是有所得。诸位！有所得不一定错，关键是你的根机适不适合。你不要说，你这个人明明是有所得，你一定要把他放在无所得。说，不行，我要自我挑战，自我突破。结果只有一个，叫做“闷绝躄地”。法不契机是伤害最大的了（这个我讲过），法不契机、好高骛远，比懈怠还严重，那个伤害力是很严重的。
所以我们可以看得出来，这一件事情是双方都满意。佛陀有满意啊，佛陀“愍而怪之”就是满意。佛陀是愍念他欣求小果，虽然有所责怪，但是佛陀基本上是可以接受的，佛陀是要双方都可以接受。小乘人虽然除粪辛苦，但是他得到涅盘寂静，远离痛苦，满愿了。佛陀知道，只要你肯证得我空真理，我就有办法让你回归真如。所以双方都满意，达到双方都满意的协议。
好，我们看，这就是第一段，“遣使雇作”，双方达成一个都可以接受的协议，就是你来我家除粪，我给你涅盘寂静。双方都同意。
我们看下面的经文，“化身摄受”。
又以他日，于窗牖中，遥见子身，羸瘦憔悴，粪土尘坌，污秽不净。即脱璎珞、细软上服、严饰之具，更着粗弊垢腻之衣；尘土坌身，右手执持除粪之器，状有所畏。
双方达成协议以后，就把这个穷子请到家里面来工作了，就是扫厕所。扫了一段时间以后，“又以他日”，就经过一段时间以后，这个长者并不是把他请过来就放弃，他还在旁边看。在哪里看呢？在窗户。正中的大门是中道实相，这个墙壁上的窗户就是偏空的思想。因为窗户比较小，它光明狭小，表示偏空的理性，不圆满。所以佛陀是在窗户里面偷偷地看这个穷子，他到底做事情是怎么回事。
结果他看到的是什么情况呢？“羸瘦憔