”化城，这个化是神通所变现的，以神通力变现出来的，所以它的存在叫做“无而忽有”。我们知道，如果一个法是透过因缘慢慢成长的，是一个因缘所生法，那么它的显现要有一个慢慢的过程。如果是神通，它就没有过程。本来没有，突然间一下子出现了，这个叫化。就是说，它的生起不是一种正常的因缘所生法，而是佛陀的神通力变现出来的，这叫化。
那么变化什么东西呢？变化的是“城”。“防非御敌，息苦安身，名之为城。”在广大的沙漠当中，佛陀为什么要把这个城堡给化现出来呢？他有两个目的：
第一个，防非御敌。我们在整个生死轮回当中，那不是平静的生活，那叫内忧外患。防非，就是防止内心的过非。我们内心就是有贪瞋痴的烦恼，防止内心烦恼的活动。御敌，抵抗外在的生死业力。所以，这个城主要可以说是防止内心的烦恼，也抵抗外在的业力，这是第一个目的。
第二个，息苦安身。让我们能够在这个城堡当中稍作休息，避免生死疲劳之苦，这叫城。
那么这个化城到底指的是什么呢？它指的是二乘的空性涅盘。它对内防止见思烦恼的活动，对外抵抗分段生死的业力，使令我们在这个涅盘当中得到寂静安稳之乐。我们前面讲到三界火宅的譬喻，说整个三界都起火了。这个起火不是只有欲界，色界、无色界都起火了，程度不同。那么起火的时候我们怎么办呢？只有一道门可以出去。只有一个门，就是涅盘之门，就是你必须进入空性的涅盘。
这个门就是佛陀施设的。那么这个门，这个涅盘之门，藏通别圆四教的修行者对这个涅盘，这个空性，各有各的看法。
我们看第一个。“若约教释，藏教于涅盘生安稳想，生灭度想。”藏教人，这个人就是小乘根机。我们知道，小乘根机对于生死轮回的痛苦有特别的厌恶，所以他对于这种空性的涅盘生安稳想。
就是他还没有死亡之前，把这个空性涅盘当作他一个安稳的地方。你看阿罗汉，阿罗汉有时候遇到暴风雨，他不想去托钵，他很简单，他就入灭尽定。所以他的空性涅盘现前的时候，他可以在这个地方稍作休息，他可以休息五天、七天。当然不能超过七天，如果超过七天，他出来以后身体就败坏，气血就完全断了。所以他能够在空性当中在今生作安稳想。
最关键的是他死了以后，他把空性涅盘当作灭度想。他认为这个是他唯一的一生修学的皈依处，进去以后就不再出来了，就生灭度想。
这是藏教。
通教的菩萨就好一点，“如父过险”。通教菩萨对这个城堡他是怎么想呢？就是有一个父亲，他要经过这个灾难的险道，那么他是怎么办呢？他一脚在城内，一脚在城外。他为什么不全部进去呢？因为“忆其子故”。声闻人比较没有大悲心，所以他看到空性涅盘就一头整个栽进去了。通教菩萨好一点，他身体进去一半，他一半安住空性、一半面对因缘。为什么他不全部进去呢？因为他大悲心“忆其子故”，所以“从城入险”。他一方面安住空性的涅盘，一方面一半就进入这个三界的险道，扶习润生，而终究不以空性为证。这是通教菩萨，他进去一半。
那别教菩萨，他也不知道这个空性的涅盘——这个城堡是如梦如幻的，他也把它当真实。但是他好一点，他是把这个城堡用来防止危险。别教的菩萨行菩萨道的时候，这菩萨道有时候疲累，疲累时他暂时入这个三三昧，空、无相、无愿三三昧，稍作休息，或者作一个防御。所以他从城门过而不入，他不以这个空性为究竟。
所以，藏、通、别这三教，它们的差别：藏教是全部投进去涅盘，他不再出来了；通教是身体进一半，他留一半，他要度化众生的；别教是基本上不进去，他是偶尔用来作一种防御的功能。但是这藏、通、别三教有一个共同点，它们都把空性涅盘当作真实有。只有圆教的思想例外。
圆教的思想的角度，它不从因缘来看事情。从因缘的角度，那空性涅盘当然是真实的。他因为从心性的角度来看一切法是如梦如幻，所以，圆教思想认为说，烦恼是如梦如幻，生死是如梦如幻。既然烦恼是如梦如幻，那你就不必刻意去断它，你只要转变就好。所以，城堡也是如梦如幻，用如梦如幻的空性来调伏如梦如幻的生死。
所以，能够称为“化城”，那是圆教的圆满思想，因为他真的把空性涅盘当作唯心所现的一个假相。他借假修真，他可以受用，但是他不住。
这个地方很重要！诸位！三乘共坐解脱床。很多人行菩萨道，他怎么说？他说，我不了生死，