帐。隆尔泰见到王展进帐，随即吩咐侍卫退下。
王展盘坐在隆尔泰右首，抬头环视四周，并未发现有任何异样，“大将军召末将到此，商议何事？”
隆尔泰起身脱下铠甲，挂到木架上，“我们还有一日行程便可抵达松桃，不知王将军对此番剿匪有什么看法？”
“既然朝廷派我们奉天骑兵进黔剿匪，定当不负皇上所托。”王展俯首作揖，眼角瞥一下隆尔泰，似乎若有所思。
“那是自然，我的意思是如果黔军有能力夺回松桃城，营部将士大可不必攻城。”隆尔泰急忙言道。
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“未将愚钝，不知大将军此言何意。”王展挽起衣袖，端起茶杯，轻尝一口，“初春虽不及寒冬，亦能使热茶顷刻变凉。”
“茶凉了换一杯热茶即可。”隆尔泰伸手摸一下案前的茶杯，片刻时，又言道：“半个时辰前，我收到松桃前线的战报，福康安已经率部包围松桃城。”
“福康安大人为何围而不攻？”王展故作不懂前方军情。
“战报明说松桃城内加固守备，惟有围城困住苗匪。我觉得这只是其一，福康安是想等待我部来援，然后合兵攻城，以此减少兵力损失。”隆尔泰言道。
王展听闻此言，佯装沉思，随后言道：“那我知晓大将军刚才话中之意为何，您是想援势而不助攻。”
“你说得没错，福康安想稳坐钓鱼台，我偏不让他得逞。”言毕，隆尔泰缓缓起身，来到王展身旁，低语道：“营部出京前，皇上召我秘密觐见，商议剿匪事宜，并且颁下秘旨，让我们绿营军监视福康安与福宁属部。”
王展心里一怔，自忖隆尔泰这番言语是何用意，皇上的秘旨岂能轻易言与他人。难道他知晓自己是嘉亲王的旧属，故意搬出圣旨。
“进京当天，我前往军部报道，正巧遇到嘉亲王，攀谈一阵。临别前，王爷嘱咐我竭力为朝廷做事。”王展并未言明自己与嘉亲王的关系，却隐约透露剿匪之事不会违逆隆尔泰。
隆尔泰伸手捋一下短须，嘴角微微翘起，“那便好，大家都是为了朝廷，不必生隙。”
随后二人商讨此后的行程。少时，王展向隆尔泰拜别，起身走出营帐，回到宿地。
天亮后，绿营军继续向西南急行，途径湘西，晚间戌时到达贵州地界，将士就地扎营夜宿。
次日凌晨，众人趁着夜色启程，终于在巳时到达松桃城以北几里处。隆尔泰命将士停止前行，等候朝廷发号施令。
不多时，福康安派人传来一封信件。隆尔泰看信后，瞬时喝退左右，只留下王展一人。
“我们刚到松桃，福康安就遣人来信，动作可真够快的。”
“福康安将军在信说了什么？”
“这便是我生气之处，他竟然叫我前往黔营商议攻城事宜！”
“大将军何必动怒，人家既然邀请你，那就去一趟应付了事。”
“福康安的品衔虽然比我大一级，可是我却虚长他几岁。所以说家世比能耐管用。”
王展不解此话何意，生怕隆尔泰此行惹出事端，急忙言道：“我随您前往黔营，好有个照应。”
隆尔泰斜眼瞥一下王展，恂恂应许他的请求。
二人骑上马匹，带着几十名侍卫朝松桃城西边的黔营急奔而去。
约莫一个时辰后，他们到达黔军营地。哈善站在大营前迎接隆尔泰，后者下马后迈步走向总督营帐。
福康安正在研究松桃城布防图，侍卫进帐报告隆尔泰抵达营地。他放下手中绢布，等待隆尔泰到来。
少倾，二人在哈善的迎引下走进大帐。福康安见到隆尔泰时，缓缓起身走到他面前，“隆尔泰大人，几年不见，这些日子可好啊。”
“托总督大人的福，身体还算硬朗，还能多活几年。”隆尔泰来到营帐左首，脱下头盔放在案前，迅速坐下。
福康安听这话有点刺耳，但是隐忍不发，勉强挤出笑容，“那是极好的。不像我这段时间，真是食不知味、夜不能寐。”言毕，转身走回座位。
“是否苗匪作乱的缘故，使得总督大人寝食难安。”隆尔泰言道。
“即是如此，如今我们已经包围松桃城。只等你们援军到来，便可攻城。”福康安言道。
“那总督大人打算何时攻城？”隆尔泰问道。
“明日凌晨卯时，以你们营部为先锋，攻打城门。我们黔军随后从四面围攻城