油盐醋蒜一拌，更是本色本味了。这盘野菜，秦人叫苦菜，是生在麦田里的野草菜。秦人多贫苦，这是寻常民户的常菜。尝尝？”
卫鞅对葵、韭、藿这三种常见蔬菜很是熟悉。正在寻思这野菜名目，听见侯赢指点，即刻便夹了一筷入口。但觉一股泥土味儿中渗出嫩脆清香的野草苦涩，细嚼下咽，舌间犹苦，叹息道：“富家佐餐，可为美味。若做常菜，真是苦菜也。”
侯赢大是精神，笑道：“鞅兄，来，喝起。你方才问我是否喜欢上了秦国？实言相告，我的确喜欢秦国。这个国家很穷，但穷得硬正。民风朴实厚重，买东西言不二价。虽不知诗书，不通风华，但却极有古风。住在秦国，穷人富人都很坦然。我在秦国开店，还是异国人，却从未遇到过兵士强人的勒索敲诈，也不用向官府贿赂，只要你每年缴了税，就万事皆无。打仗也不骚扰我。你说，舒心不舒心？你从安邑来，魏国是个甚味道？来，喝起！你看，我说话也带了秦音。秦人了不得，可惜太穷了。秦人有一句老话，知道不？”
“赳赳老秦，共赴国难。”卫鞅一字一字念出。
“着！”侯赢一拍木案，“就是这句。来，喝起！鞅兄，你说秦国如此穷困，打了几十年仗还硬硬的撑在这儿，凭甚？还不就凭着老秦人扭成一股劲儿的牛脾气？你说，这样的国家，要有了魏国那样的财富，了得么？来，喝起！”
卫鞅跟着侯赢一次又一次喝起，面色已是通红冒汗，心中却是痛快舒畅，笑道：“侯兄以为，秦国不好处在哪里呢？”
侯赢拍拍头，思忖笑道：“真想不出来呢。还是一个字，穷，太穷。”
“不觉得缺人才么？”
“着！就是缺人才。我如何连这么大事都忘记了？不缺人才，发求贤令做甚？”
“侯兄可知，求贤令发出后，来了多少士子？”
“听说是一百多，我这客栈还住过二三十个。前日国府辟了一座招贤馆，他们都搬过去了。依我看，这些人做派先不行。住在我这儿的那些人，天天嚷着给他们做魏国菜、齐国菜，私下骂秦国太穷，连个饮酒歌舞处也没有。前日搬到招贤馆的只有十三个，其余大半都跑了。来，喝起！鞅兄，别小看这个穷字，穷土不扎根啊。能在这天一黑便满城黑的穷栎阳呆下来，谈何容易？”
浓烈悠长的秦酒伴着侃侃夜话，使卫鞅到栎阳的第一夜便深深醉倒了。他看见了老师，看见了白雪，看见了公子卬和庞涓，还看见了渭水两岸漫天的白尘白雾，看见了生草不生粮的荒凉碱滩，看见了遍地涌动着的赤身裸体的农夫……
五、秦孝公奇策试真才
景监起来得很早。城头的五更刁斗打完，他便在朦胧曙光中练剑了。
久在军中作战，他历来没有睡懒觉的恶习。目下虽说做了内史，依旧是勤奋谨慎。梳洗以后，他便坐在小书房看一卷简册，时而在简册上用刻字小刀划个记号。这是进入秦国的列国士子名册，他要对每个人的基本情况有个大约的了解，以备国君随时问及。求贤令发布之后，一直是他在具体管这件事。按照秦国传统，日常的官吏安置由上大夫甘龙管辖。这次大规模求贤在秦国是史无前例，孝公便派景监做甘龙副手，专门管辖求贤的诸种事务。甘龙对向列国求贤本来就很冷漠，让景监介入人事他更是颇有微词，对求贤之事便很少过问。有几次景监登门商议招贤馆选址和来秦士子的俸金事宜，都被甘龙岔开话题，要么就是一句“内史少年英锐，就相机而断吧。”景监碰了软钉子，却从来不对国君奏报，只是兢兢业业的化解一个又一个难题，总算没有使求贤大计半途而废。在他谨慎周到的操持下，陆续来秦的二百多名山东士子，总算留下来了一百余人。其余一小半，都是忍受不了秦国的种种穷困，回头走了。剩下的这些人也还算不得稳定，这一点最教景监头疼。士人们读书习兵，为的就是个功业富贵。论做官，到得秦国就是做了大夫，也不如魏国一个小吏富裕丰华。论治学，齐国稷下学宫给士子的待遇比秦国好过百倍。在这种积贫积弱的情势下，有士子入秦，已经是破天荒了。至于来了又走，也是无可奈何的事儿，只有尽心尽力的留几个算几个了。
景监连看了两遍花名简册，也没有发现他心中的那个名字。真奇怪，百里老人捎来书简，分明说此人已经入秦，却为何还没有到？他一想到在安邑洞香春对弈的白衣士子，就有一种油然而生的冲动和敬慕。此人若能入秦，定可大有作为。可是，他为何不见呢？莫非也是来了又走了？心念及此，景监心里顿时感到空落落的。想想还是先做眼下的