根据诺兰的描述，在最近几次的轮回中，世界无一例外地都在走向终结。
“难道以前不是这样的？”郝仁听出诺兰话中深意，立刻紧跟着追问了一句。
“以前？最开始的时候？”诺兰想了想，“最开始不是这样。在我记忆中最早的‘剧本’都很平和，虽然世界重置的情况很诡异，但每次重置之后的世界倒都很安全。那时候没什么战争，世界一片和平，而且通常还很富足——现在想想，除了有点无聊之外，那时候的生活充满和平安逸，甚至安逸的让人昏昏欲睡。有时候我和家人在山里的大房子里生活，有时候是个平安富足的小市民，我记着自己甚至当过总统的女儿和海上小国的公主……那都是完全没有战争的年代。”
郝仁惊愕地听着，他还以为这个世界的每次轮回都是炮火纷飞的世界末日，却没想到诺兰记忆最深处的竟然是一派田园时代。他顿了顿问道：“那世界上出现战争是什么时候的事？”
“记不清了，”诺兰轻声说道，“你知道，在轮回中想要记住精确的时间是很困难的。只能大概推算是在我记忆的中段……三四千年前或者更早一点的时候，世界的每一次轮回都开始危险起来。最初是‘剧本’里出现了零星的战争，然后是在重置即将来临的时候发生天灾*，后来就发展到大规模战争甚至灭绝性战争了。而在最近的几十次轮回里，世界无一例外都在重置之前呈现出走向终结的迹象，并且以一个标志性的大灾难作为开端。”
“纳米机群失控……”郝仁低声咕哝，“这个事件本身或许是假象，但它有象征意义……或许代表着世界走向，或者说某种‘主线’？”
“世界是一幕荒唐的舞台剧。”诺兰面无表情，“大概这幕舞台剧的导演正好最近喜欢灾难片吧。”
诺兰喜欢把这个世界描述为一个舞台，并直接用“剧本”、“导演”、“剧情”来讲述自己经历的一切。现在郝仁对这种说法也深表同意。不过他还有些另外的想法：“你有试着和‘真实世界’或者说‘清醒世界’的人联系么？”
“你说那些在外面控制这个舞台的‘人’？”诺兰看着郝仁的眼睛，突然微笑起来。“试过，在很多很多年前，但是没用，没有任何人回应，哪怕我弄出再大的动静，甚至在城市中引爆核弹、炸塌整个大陆架都没用，没有任何人来回应我，他们只会默不作声地按下重启键。把这个坏掉的舞台换成新的。想要‘醒来’是不现实的，我们都被困在这里，我们就是这个剧本的一部分，拿着剧本的人根本不在意我们这些角色的小小抱怨。”
“这听上去有点像是自暴自弃，”郝仁叹息着，“如果可能的话，接触‘清醒世界’才是唯一办法。”
他感觉事情陷入了进退维谷的状态，在现实的梦位面中，他无法定位卓姆星球的位置，在这个“虚假的舞台”上。他无法接触到真正的世界，而如果他想要在这里强行醒来，他只能从家里的休眠舱里坐起身子：某种沉睡规则阻止着他接触这个世界的幕后。尽管那看上去只是被一层薄薄的黑纱掩映着，却完全抓不住摸不着。
简直让人急的抓心挠肝。
诺兰听到郝仁在对清醒世界感兴趣，立刻严正警告：“千万别贸然尝试，甚至别在脑海里过多地想这个念头，希顿就是这么疯掉的。我以前也尝试过一次，结果大脑严重受损，在医院里躺着度过了四年——这个世界一定有某种机制阻止我们脱离这个地方，是某种根本无法抵抗的机制。”
“你说大脑严重受损？！”郝仁心里激灵一下子，“也就是说这个世界会对人类的‘脱离’念头产生主动反应？”
诺兰被郝仁这热切的眼神吓了一跳：“你想干什么？”
郝仁一脸兴奋：“如果研究这个‘主动反应’。不就等于和世界幕后的控制者对上了么？”
“我劝你立刻打消这个念头，”诺兰皱着眉。“先不提你从何着手，你确信世界幕后的控制者会对一个小小的‘角色’感兴趣么？我甚至怀疑你我这样保留记忆的清醒者都是那个‘导演’刻意留下的。只是为了提高乐趣。”
郝仁抱着脑袋向后靠在山地车的车架上，轻呼口气：“如果真是这样，那还真是个恶劣的‘导演’啊。”
诺兰的警告对他而言意义不大，不管这个世界幕后到底是谁或者是什么东西在控制，“它”都不太可能影响到一个精神体分身，郝仁现在很庆幸自己是通过做梦的方式传送进来的，而且在现实世界还有一套先进的希灵休眠设备作为安全锁，他不怕这个世界的反击。但在正式发起“进攻”