在探针传回来的画面中，这颗星球的地下深处有着骇人而令人头皮发麻的真实面目。
原始的岩石物质已经所剩无几，星球本身的结构几乎荡然无存，整个星球在长达一万年的勉强支撑之后，如今几乎已经不能再称之为“星体”，它现在根本就是一个巨大的生物，那些庞大到耸人听闻的黑暗触须和遍布整个星球的大空洞就是传回来的唯一画面。探针在地下深处飞快穿梭，然而几乎没找到什么岩石和泥土的成分。
画面上，仿佛荆棘丛林一样的触须从镜头旁飞快掠过，在暗红色的视界中基本上全都是长子的组织结构。地下深处有着无处不在的微弱光芒，那是长子的神经节与泵类器官在发出微光；微光中还可以看到无处不在的稀薄云雾，那是长子的触须在释放出大量微生物，其成分与星球云顶中的微生物群基本一致；触须之间偶尔还可以看到一些颜色漆黑、泛着金属般质感的堆积物，那是被完全侵蚀并异质化的地壳与地幔残留——这颗星球仅存的原初部分。
探针就仿佛在一个无穷无尽的迷宫隧道中前行，不论朝哪个方向前进都只能遇到发出暗红色光芒的深邃甬道和地底大空洞，传来的数据显示周围的温度在逐渐上升：探测器已经接近了长子的核心器官，然而那里仍然没有成规模的地层出现。数据终端打开了探针的声音传感器，于是一种奇妙的声音开始回荡在众人耳边。
那声音中夹杂着低沉的风声和仿佛心跳一样的沉重回响，低沉，缓慢，如同这颗星球的生命旋律。
“本机估计星球百分之八十的部分已经被消化掉了，用来组建一个更高效率的能量循环体系。”数据终端根据现有情报分析着，“长子是唯一能在没有太阳的情况下延长生态圈寿命的‘系统’，它的能量转化效率很高。所以它把星球整个吞进肚子里，以此规划所有的循环过程。探针已经找到制造微生物群的‘工厂’。就是那些像孢子囊一样的组织，那些组织和巨大的管道系统连接，管道系统的末端是天柱巨树——云顶应该就是从这里制造出来的。”
长子对星球的改造和对能量的管控方式让人想到一个词：计划经济，在资源紧缺的情况下最有效的应对方案。
郝仁皱着眉，努力推测这个不可思议的生物系统是如何运作：“看上去它们已经……停工了？”
数据终端嗯了一声：“嗯，因为云顶已经正常运行起来，这个制造器官当然也就进入休眠状态了。但它没有被分解掉，所以本机推测云顶应该是不定期维护的。在大气层破损到一定程度的时候这些器官就会醒来，重新制造大量云顶并通过一部分特制的天柱巨树排放到外面去。”
郝仁突然想到什么：“这个过程也会影响到两层地壳之间的‘生态仓’么？”
“有可能，”终端答道，“微生物群是需要更新换代的，并且它们互相之间也有联系，在这些生产工厂重新运作的时候……不管怎么说都必然会影响到所有的发光云块。”
郝仁和薇薇安对视了一眼：“传说中的‘光葬’现象。”
“这个长子的活跃状态如何？”薇薇安语气中有些担忧，“它看上去是在正常活动着？”
“这是最特殊的地方，它和我们见到过的长子都不同，”终端立刻打开一大堆全息画面，上面显示着目前已经探测到的长子结构。而其中很多触须被标注成了不活跃的灰白色，“这些灰白色的是主管思考和运动的神经组织，全都离线了。长子可以说是在睡梦中运行着。它的主意识没有活动，对星球的改造和一系列生产循环都是依靠反射神经完成。而我们所处的这个地方正压在它最主要的一条神经线上，这一束神经组织好像是专门生长出来接受控制的。”
“探测到这束神经的尽头通向哪了么？”郝仁抬头问道。
“通向一个被层层包裹起来的结缔组织，如果没错的话是脑核的所在地。不过探针还没找到入口，如果实在不行的话我们可以钻个小洞进去——这应该不会产生太大刺激。”
郝仁哦了一声，开始考量是不是要对这个沉睡的庞然大物进行进一步刺激，而就在他沉思着的时候，一个带着奇妙回音的嗡嗡声突然从不远处传来：“那里沉睡着女神的残片。”
“谁？！”郝仁立刻循声望去，然后目瞪口呆地看到一个半透明的虚影不知何时出现在众人身后。
那是一个面貌模糊的人类。只能从轮廓看出是个够搂着的老人，他穿着一身样式不曾见过的长袍。正背着手站在十几米外，其身影呈现出淡蓝色。仿佛摇曳的火烛一样虚实不定，不断飘动，