这个时期来荆州避难的北方士人，较为知名的有徐庶、石韬、孟建、崔州平、王粲、和洽、杜袭、赵俨、裴潜、韩暨、司马芝、繁钦、傅巽、邯郸淳、司马徽等人，其中有些人前文已有提及。王粲在老师蔡邕被杀后怀着悲愤之情来到荆州，他跟刘表是同乡，他的爷爷王畅是刘表的老师，因为这层关系，王粲到了荆州以后很受重视，成为为数不多的在刘表手下任职的北方士人。
王粲确实很有才，刘表曾经打算把女儿嫁给他，但是王粲长得不怎么样，身材不高，还有点儿丑。刘表这个人是大高个儿，仪表堂堂，他很看重外表，所以这件事后来没有成。
刘表用王粲，仅是把他当成“文学之士”看待，不让他插手政务和军事，这让王粲很失望。王粲是个对事业充满激情的人，一心想建功立业，在刘表手下写写文章，当个笔杆子，显然不是他全部的人生志向，为此他挺郁闷。王粲的代表作《登楼赋》就是在这种心境下写的。
和洽字阳士，跟袁绍是老乡，袁绍派人到家乡迎接士人时，来了不少人，但和洽看不上袁绍，托故没来，去了荆州。他看到刘表也徒有虚名，也不肯出来做事，干脆跑到更南边的武陵郡去了。曹操夺取荆州后，和洽进入曹操的幕府，和毛一起，长期负责曹操集团的组织人事工作。
邯郸淳字子叔，是著名党人度尚的学生，当代最有名气的书法家之一，此时也在荆州避难，建安十三年后他归顺了曹操，在曹丕、曹植争夺继承权的斗争中因为“站错了队”，结局有点坎坷。杜袭字子绪，颍川郡定陵县人；繁钦字休伯，赵俨字伯然，他们都是杜袭的老乡。三家人到了荆州以后关系很好，有饭一块吃、有钱一块花（通财同计，合为一家）。他们发现刘表不是他们心目中的“拨乱之主”，于是都跑到长沙郡去了。裴潜字文行，河东郡闻喜县人；韩暨字公至，南阳郡人；司马芝字子华，河内郡温县人，应该是司马懿、司马朗的同族。这三个人都跟王粲很要好，也都对刘表不看好，躲起来不出仕。以上这几个人，后来都归附了曹操，大多成为曹魏重要的地方行政官员。
傅巽字公悌，北地郡泥阳县（今陕西耀县一带）人，是汉末著名的傅氏家族成员，这个家族以后出了个名人叫傅玄。
至于徐庶、石韬、孟建、崔州平等人，都是诸葛亮的好朋友。这个时候的诸葛亮随同叔父诸葛玄南下豫章郡就任，其后的情况，有两种不同的说法。
一种是陈寿所记，说诸葛玄到豫章郡上任，但是朝廷此时已派朱皓为豫章郡太守，诸葛玄只好改投好朋友刘表。
另一种说法来自于《献帝春秋》一书，说诸葛玄已经到南昌上任了，这时朝廷委任的豫章郡太守朱皓也到了，朱皓向时任扬州刺史的刘繇搬来援兵，攻击诸葛玄，诸葛玄退出南昌，到了西城，后来西城闹民变，将诸葛玄杀了，首级被送往刘繇处。
不管怎么说，诸葛玄的豫州之行以失败而告终，诸葛亮及弟弟诸葛均，还有两个姐姐辗转来到了荆州，这时候他大概十六七岁。
第十二章 迎接天子
〔汉献帝的东归之路成为朝廷最不堪回首的一幕，也搅动了各路势力的新一轮角逐。对曹操而言，迎接天子也许是事业再上新高度的一次机会，但也许是葬送事业的一个大坑。面对争议，曹操会做出怎样的抉择？〕
【一、凉州军阀的内乱】
在帝国的临时首都长安，朝廷大权一直由李、郭汜、樊稠组成的“三人小组”共同掌握。王允被杀、吕布外逃后，这里仍然是凉州军阀的天下。
凉州军阀是个大概念，如果细分，除了他们几个人之外，已被朝廷收编并正式任命为征西将军马腾和镇西将军韩遂也应该属于这一阵营。过去，他们曾经互为敌手，现在大家都有朝廷的正式任命，也分不清你黑还是我白了。征西将军马腾驻扎在董卓曾经苦心经营的坞（今陕西眉县），镇西将军韩遂驻扎在金城（今甘肃兰州）。兴平元年（194年）初，马腾与“三人小组”发生矛盾，动起手来。
据《后汉书》说，马腾当时到长安公干，率部移住到了长安东郊的灞桥。马腾因为有私事想走一下主持朝廷工作的李的后门，结果李不理，马腾觉得很丢面子，于是翻脸（腾私有求于，不获而怒）。
其实这背后还隐藏着玄机，马腾此行不是普通的出差，而是有预谋的。马腾秘密策划了一场政变活动，参与的人有侍中马宇、右中郎将刘范、前凉州刺史种劭、中郎将杜禀等。刘范是刘焉的儿子，被留在长安作人质，他的弟弟刘璋刚被派回益州给老爸传话