国事，则长逝者魂魄私恨无穷，一可虑也。使众将不知，有愤激而生变者，则弄假成真，未图彼军，而先致我军之叛，二可虑也。又使曹操惩于蒋干之被欺，拒盖之降而不纳，则黄盖徒然受刑，周瑜枉自妆乔，适为曹操所笑，三可虑也。乃黄盖不死，诸将不叛，曹操不疑，而周郎竟以此成功，岂非天哉！（《三国演义》第四十六回。）
阚泽献诈降书可说是最精彩的一幕戏。欺一般人容易，要欺奸雄却难。黄盖受杖刑，可以不死于杖刑，而阚泽献诈降书，就有可能死于诈降。而阚泽最终不仅不死，反而获得成功，就在于他掌握了说奸雄的谋略。说奸雄之法，当用激将反说而不用卑辞顺说。曹操熟读兵书，深谙智谋权术，并常常以此自负。阚泽了解曹操的这一特点，所以当曹操说识破他行诈降计时，他置生死于度外，镇定自若，当众嘲笑曹操无待贤之道，且料事不明，损伤曹操的自尊心，使他一步步落入阚泽的圈套。若曹操不知是苦肉计而欺骗他，这并不难，在曹操已经知道是苦肉计的情况下，再让他相信不是苦肉计，这才是最为困难的事。曹操的奸，更显出阚泽的巧。周瑜和黄盖的苦肉计虽然巧，假如没有阚泽的巧和大智大勇，再巧的计也是枉然。 所以有了巧计，还得有行巧计之人。
周襄王十二年（前640年），晋国联合秦国进攻郑国，很快就包围了郑国的国都。郑文公急得手足无措。大夫叔詹对郑文公说：“秦晋合兵，其势甚锐，若与之硬拼，必败无疑。只要得一舌辩之士，以厉害说动秦公，使之退兵。秦军一退，晋国势单力孤，就不足畏了。”郑文公问群臣：“谁可担当此任？”大夫佚之狐上前说：“臣愿推荐一人。此人姓烛名武，已年过七十，三代任为圉正，一直未得升迁。此人舌辩过人，望主公优礼相加，派其为使者，必能说动秦公。”郑文公遂召烛武入朝，封其为亚卿。烛武当夜受命而出，命壮士用绳索将其从城墙上吊下东门，径直向秦军营寨而去。秦军士兵把他拦在寨门外，根本不让他进去。于是烛武就在秦军寨外放声大哭，吵得秦军不得安宁。军士只得把他带进去见秦穆公。秦穆公问：“你是何人？”烛武回答道：“老臣乃郑国大夫烛武。”穆公问：“你为何在我寨外大哭？”烛武说：“我为郑国将要灭亡而哭。”穆公说：“郑国将要灭亡，你为何在我的寨外号哭？”烛武说：“老臣哭郑，同时也哭秦。郑亡不足惜，唯独可惜秦国的灭亡。”秦穆公一听此话，不觉大怒，呵斥道：“秦国有何可惜？你若说不出道理来，我立刻就把你斩了。”烛武面无惧色，说道：“秦晋合兵攻打郑国，郑国不敌二国，其灭亡自不待言。如果郑国灭亡而有益于秦国，老臣又何敢言？依老臣之见，郑国灭亡不仅无益于秦国，而且大有损于秦国，君为何劳军费财，甘愿为别人所驱使？”烛武的这一番话，使秦穆公大感疑惑，态度也变得宽和了，急切地说：“愿闻其详。”烛武见秦穆公已有所心动，便接着说道：“郑国在晋国的东边，秦国在晋国的西边，秦国与郑国相距千里之远，中间隔着晋国，秦国的南边又是东周，请问秦国能越过周、晋而拥有郑国吗？郑国虽然灭亡，土地皆为晋国所有，秦国能得到一尺土地吗？秦晋两国，比邻而立，势不相下，晋国日益强大，则秦国日益弱小，秦国竟然甘心为晋国兼并土地而削弱自己，稍有头脑的人都绝不会出此下策。晋惠公曾答应将河西五城给秦国，不久就反悔了，这是君所知道的。秦国对晋国累世有恩，但是曾见晋国有分毫回报于秦国吗？至晋文公复国以来，大肆扩充军队，以对外兼并为基本国策，现在拓地于东，灭亡郑国，他日必想拓地于西，祸患就将及于秦国了。君不会不知道晋国借虞国之道以灭虢国之事吧？虞君不智，贪得小利，助晋自灭，君岂不以此为鉴哉！以君之贤明智慧，竟然甘心堕入晋国的权谋，此臣所谓‘无益而有损’，所以为秦痛哭者也。”秦穆公静静地听着，不时点头称秦穆公像是，最后不禁悚然动色，由衷地说道：“大夫之言是也。”烛武见秦穆公已被说服，就进一步说道：“君若肯宽缓对郑国的包围，吾君愿与君订立盟誓，归顺秦国。君如在东方有事，郑国愿竭诚相助，行李往来，皆取给于郑国，郑国犹如秦国的外府，君以为如何？”秦穆公听了，心中大喜，遂与郑国订立盟约，秘密撤兵而回。
烛武之所以游说成功，首先就在于他以号哭秦军这一奇特的举动引起秦穆公的注意和好奇。这是烛武游说的先决条件。然后他从四个方面具体分析了对秦国“无益而有损”的原因：第一，郑国距秦国遥远，中间隔着晋国，灭掉郑国只对晋国有利；第二，秦、晋两国比邻而立，此强则彼弱，秦助晋灭郑