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曾几何时，这里却是何等隆重热闹！那是1972年2月17日上午，猩红的地毯从白宫一直铺到后宫绿草坪直升机前，仪仗队威武气派，8000名少年手执鲜花欢呼，就在仪仗队的乐声和欢呼声中，尼克松携夫人踏着红地毯走向直升飞机，副总统、内阁成员和国会要员握手送行，祝福总统此行顺利成功。直升飞机飞往安德鲁斯空军基地，在那换乘总统座机“空军一号”。在夏威夷、关岛稍作停留后，于2月21日上午九点到达上海，但尼克松没有下飞机，十点半，飞机抵达北京首都机场，尼克松和夫人走下舷梯，周恩来总理立在舷梯旁。机场上空飘扬着美国国旗和中国国旗。尼克松伸出手，周恩来伸出手，两手相握足有一分钟之久，所有的电视摄像机对准了这一历史镜头。冰冻了23年的中美关系解冻了，国际格局在“只争朝夕”中发生了迅猛的变化，谁说这还是天寒地冻的二月呢？尼克松访华，是他历史上最光辉灿烂的一章。
别时容易见时难！登上直升飞机的尼克松回眸白宫，他还能再回来吗？
国会山的隆重热烈已属于福特。
陈香梅坐在国会议长卡尔艾拔让给她的特别座位上，心绪茫然地听着白宫新主人的就职演说。人逢喜事精神爽，口才并不算上乘的老实人福特，这篇演说却幽默风趣，他说他知道总统和国会之间不可能有长久的蜜月，但希望双方都能保持长久的婚姻。话中既有水门事件的阴影，更有“这场漫长的噩梦已经过去”了的轻松。福特的夫人芭蒂更是老实人，从不摆架子，她曾在陈香梅的家宴中帮忙站立门口请来客签名，那时她已是密西根州众议员夫人。福特做了二十多年众议员，四个子女全由芭蒂茹苦含辛抚育大，她也有忧怨，借酒消愁愁更愁。后来她成立戒酒治疗所，为社会服务，口碑甚好。在福特总统的就职演说中，芭蒂也分外光彩照人，哪里都是夫贵妻荣。在长达四五分钟之久的暴风雨的掌声中，又一个新朝代开始了。福特的副总统是洛克菲勒，洛克可以说是尼克松的对头。满朝文武，谁去牵挂远飞的悲凉的尼克松？况且，福特毕竟为人要忠厚些，9月8日，无条件赦免尼克松在任总统期间对美国“已犯下的或可能犯下的”一切罪行。
参政的中国女人（10）
但是，政治就是冷酷又现实的。每届总统都要做一个不借重别人的元首，都忌讳自己的身上叠印着前任总统的影子。
想当年尼克松进白宫，乒乒乓乓将椭圆形办公室中前任总统约翰逊的一切痕迹都要抹掉！所有的用具摆设、所有的电话机电视机收报机全换！油漆刮掉，地毯卷掉；刷上新漆，铺上织有美国总统徽征的蓝色地毯，上面的图便是碧特亲自设计的———崭新的尼克松时代开始了。
约翰逊就是知晓，怕也无话可说。肯尼迪尸骨末寒，约翰逊已迫不及待。他的就职大典，陈香梅因感冒未去，将前面第四排的座位票给了小女儿，小女儿回来说：“都说得太多，总统也一样。”约翰逊的演说表示要继续完成肯尼迪未竟的事业，但已在华盛顿闯荡了三十多年的约翰逊和他的能干的夫人所做的，分明是要将白宫改成约翰逊的德克萨斯时代，白宫色彩的基调也已变成约翰逊夫人钟爱的黄色，她擅长的西班牙语，似乎也成了白宫的第二交际语言。可惜约翰逊与记者群尤其是男记者们闹得很僵，以致群起攻之，抨击他内政外交处处独裁。甚至传出他常常午夜时分到玫瑰园的大柱旁撒尿，每每被警惕的保安人员的电筒“曝光”，而他大吼大骂，真是粗暴无礼。
但是，陈香梅并不厌恶约翰逊，她认为他有魄力，另一面是独断独行，这是他的长处，也是他的短处。她的挚友葛柯伦便是约翰逊的密友，约翰逊虽不曾给陈香梅什么职务，但对这位陈纳德夫人是很敬重的。飞虎年会时，大家希望总统有所表示，陈香梅请葛柯伦转达此意，第二天总统的贺电就来了。约翰逊对女人的看法似并不蛮横，他参加过女报人公会的晚宴，就高举酒杯说：“我不喜欢全是男性的内阁，我欣喜女人参政！”也许他从贤内助身上已深感到女人的智慧与力量。
陈香梅是一个情感丰富细腻的女主人，她对各届总统的审视跳不出这样的眼光，无不染上鲜明的感情色彩。
陈香梅瞧不起卡特总统。卡特这位乔治亚州平原镇上的花生农，被陈香梅贬斥得体无完肤、无一是处。当然这绝不仅仅因为卡特是民主党人，陈香梅的目光，有犀利透彻的一面，也有傲慢偏见。1976年，陈香梅为当总统才两年的福特助选，她认为卡特并没有胜，是福特不该输的却输了