「這麼熱鬧？」
他頷首回應，卻說這是益也是弊，玉笙尋著他的字句去想像翼州府，但也難以完全勾勒出他所說的熱鬧。
走盡綠蔭道，那一排矮小柏樹已將影子倒向前院，太陽照在身上，叫人睜不開眼。兩人走進檐廊重回到客廳，玉笙也該回去了。
鍾先生說，晚些時候再見，說時他站在沙發後，手輕輕搭在那兒，從他身側漏進片薄的光線，沙發將其散射到他的臉龐，粉末似的光點飄在他細密的睫毛上跳躍，那漂亮的眼睛斂起笑來，眼尾微垂著，明亮的黑色瞳孔嵌在不大不小的眼眶之中，如似一汪不知源頭的泉眼，但它又顯得何其清澈純潔，是深重而富有含意的純潔。
玉笙原不想用純潔去描述他，她時常覺得純潔並非是個讚美的詞語，它的核心是無知和淺薄，而他顯然不是，甚至深藹其道，她見他如見底部亂石縱橫、枯木腐朽的湖泊，可她便是覺得這是非比尋常的純潔。
她微微躬身作別，交疊置於腹上的手在轉身之際彼此握緊——向來是離得越近，越發貪圖。
在牆外，倒映在油柏路上的影子已經傾斜，獨行其間的人步履輕盈。
「……您怎麼去了這麼久？」棠媽從廚房探出頭來，「我做了些綠豆湯，這會兒也涼了，周小姐過來嘗嘗吧。」
玉笙滿心歡喜地坐到餐桌前，棠媽端著湯過來，一下便聞出了酒味——「您可是去了人家家裡，還喝了酒？」
「我們是鄰居呀，少不了是有交集的。」她舀起一勺送往嘴裡，棠媽卻說：「話是如此說，但那公寓裡住的也只有鍾先生，周小姐一個姑娘家，還是名花有主、即將要訂婚的人，如何能一個人去一個陌生男人的家裡做客？」
「那公寓裡少說也有七八個人，沒有你說的這般幽閉。」
聽其語氣不悅，棠媽立即放輕了聲音勸道：「我也只是擔心您，何況這讓陸太太知曉也不好說……」
「我知道分寸，他也不是那樣的人。」玉笙指明了說，「我答應了鍾先生一會兒要一起吃飯，這事不可以告訴周錦言，再而，我與鍾先生也只是朋友，我一定會和陸停之結婚。」
棠媽愣在原地不動，而她已低頭去，繼續喝著碗裡的湯，棠媽無奈嘆息：「周小姐……」
還沒等她說出話，玉笙已放下勺起身，幾步走出西圖瀾婭餐廳上樓，隨其又在樓梯上停步，轉回頭又叮囑道：「不可以告訴周錦言，如果他敢說你，等我去了陸家，你也隨我去便是，我定然也不會少你什麼。」
「周……」
樓梯上的人已掩去，棠媽嘆了一口氣，只能收拾起桌上的碗。
日頭逐漸落下樹梢，猶是絲綢一般的晚風飄來，絲絲涼意浸入身體，驅散了躁悶。
「噠、噠、噠……」
從樓上下來的人到門廊換鞋，眼睛盯著鞋面瞧了又瞧，綰色輕薄的連衣裙裙擺時而抖進窗中的餘暉，細閃的光點似比頸間環繞幾圈的珍珠項鍊還要奪目，方領子完全展露玉頸，交疊攀在頸上的珍珠像是將本身的光澤都融進了她的皮膚里，而飄動輕盈的荷葉袖從肩頭垂下來，與那一頭曲卷蓬鬆的短髮，都宛若海上柔美優雅的波浪。
棠媽抱著手臂嵌在進客廳的門框裡，神情嚴肅地看著她，玉笙站直了腰，亦是嚴肅地保證：「放心吧，我一定會早點回來的。」
「周小姐與鍾先生既然只是朋友，您何須要如此精心妝扮？往時也不見您對陸少爺這麼積極。」棠媽說此，不免得憂心忡忡。
「我與陸停之又不是第一次認識，但是我總該給初次相識的朋友留個好印象，對吧？」玉笙扯起歪理來，是已說得波瀾不驚，「總之，我不會胡來的，如果周錦言問起，你可不能告訴他。」
棠媽盯了她半晌，最後叮囑她，不能喝酒，在九點之前必須回來，玉笙信誓旦旦地答應下來才出門去。
她走到草坪中央，腳下停頓了幾秒，站在車前的人轉回身來，笑容隨風起，目光似也客氣有禮，尋不得一絲逾矩。玉笙走下石階，鍾先生拉開虛掩的車門請她上車，方要弓腰上去時，他伸手扶過她險些被刮到的提包，她轉手將那帶子圈進手心，提裙上了車。
車很快便開進樹蔭，他先開口道：「之前有次在海關署的門前看到過周小姐在那兒等車，是在那兒工作嗎？」
「只是個普通的職員，沒有什麼可提的。」
身旁的人含著笑聲說：「便是普通的職員，在海關署也是很難進去。」玉笙也肯定地點點頭，亦是輕快愉悅的目光轉望向