沙發後升上來一張熟悉的面孔，懷裡正抱著的是泠樂。
「梁智儒？」玉笙一驚。
「你這什麼神情？倒像是驚嚇。」
二太太笑道：「難不成你握著玉笙的小辮子？」
「那可就太多了。」梁智儒說此，抱著泠樂走過來，玉笙接過孩子也坐下來，他還握著泠樂的手逗著，「泠樂適才不是說不喜歡媽媽嗎？」
「我沒有，沒有這樣說。」
泠樂縮回手，身體也臥進她臂間，仰頭來又強調，「我最喜歡媽媽了。」
「小騙子。」梁智儒隨其展身後靠坐著。
「你如何來翼州府了？」
他還是不正經的模樣：「自是投奔你們來了。」
「你別聽他瞎說，是他舅舅調到了翼州府，他被遣過來跟著學習的。」二太太代他說。
「還以為你與婷蘭在燕台結婚的。」
「我會娶那麼沒趣的人？」
「人家也不一定看上你。」
梁智儒旋即坐正身，似是被氣笑了，道：「哎喲，那我是要感謝她看不上我了，周玉笙，這麼多年你怎麼還不會說話？」
「蘇倩呢？她怎麼樣了？」她略過他的話問。
「我哪兒知道啊？只聽說她結婚了。」
玉笙心一沉，追問：「……和誰結婚？我如何不知道？」
「好像是譚家的。」
「玉笙，怎麼近來都不見鍾徊？」二太太斷了兩人的談話。
她道：「他去陵江了，可能是這幾日回來。」
「現在的陵江可今非昔比了，繁華之象絲毫不輸翼州府，好些人都搬去那兒了。」牌桌上的一位太太忙中抽閒來扯閒話，「我聽說程六爺如今在陵江那可是炙手可熱的人物，你們說，這真的世事無常啊，以前在程家誰知道個程六爺呀？」
二太太回：「誰說不是呢？」
梁智儒突然湊過來，小聲與玉笙道：「這程溫與鍾徊的關係不錯吧，上次我途經陵江時，見過一面……我若是你，就不會帶著泠樂在這裡待命，陵江是新開的世界，有著各種各樣的新鮮事物。」
「……我沒有待命。」
短短一句話她咬得極重。正如他所猜，這近三年裡，他們其實是分居兩地，一年也只見得了幾次，此外便鮮少聯繫。
而後，母女倆在金家吃了晚飯才回去。到家時，天色已經有些暗了。
「媽媽，我想喝水。」
泠樂藏在她大衣嘀咕著，玉笙抱著她跨進門，輕聲道：「今天是吃了什麼，要喝這麼多水啊？」
「吃了餅乾、小丸子還有糖，大姨做的小丸子鹹鹹的，我要喝好多水。」
「哦，我知道了，我們現在就回去給泠樂喝水。」玉笙含笑道，「晚上可不能尿床哦。」
「我才不會尿床的。」
「要是尿床了，那就三天不能吃小餅乾。」
「啊……不要嘛。」
玉笙抱著懷裡扭來扭去的小人兒剛踏進客廳的門，便聽見裡面有聲音，她停頓了片刻，才繞過屏風進去。
彼時，正從書房出來的人也漸而止步，方明遠坐客廳沙發上，先開口道：「你們可算回來了，泠樂，還記得方叔叔嗎？」
泠樂從媽媽的大衣里探頭回望來，看了方明遠半晌，有所遲疑地搖了搖頭。
鍾徊走過來，玉笙移開視線，含笑說：「她怎麼會記得呢，她上次見您都是半年前的事了吧？」
「也是，小孩子真的是一天一個樣，一不留神就長這麼大了。」
鍾徊撫開她的外衣，抱去泠樂，玉笙叮囑道：「給她喝點水。」
目光應聲相接，平淡卻又不平靜。她走去脫外套，鍾徊回沙發落座。
他是從泠樂將近一歲時開始親近她的，故而泠樂是認得爸爸的，只是沒有那麼親昵。
「還要喝？」
泠樂望著他點點頭，鍾徊又倒了半杯，還沒抵到她嘴邊，她伸手指了指杯沿說：「要倒到這個地方。」
「晚上喝這麼多水，可是要尿床的。」他不由得帶上了笑，「乖，先喝這麼多，等一會兒再喝。」
「泠樂今日去哪兒玩了？」方明遠和聲問她。
「去大姨家和阿嬌姐姐一起玩。」
玉笙道：「阿嬌是金四爺的小女兒，與她差不多年紀。」
「二太太的女兒是去留洋了吧？」
「月河都去兩三年了，