「不用。你把公司名字告訴我就行，我自己聯繫。」
「你現在打個電話不是更方便嗎？沒關係的，我和她提過一嘴了。」
「不用！」
「隨便你。你記得，爸從來沒有不把你的事放在心上。」
譚嘉爍看了一會兒窗外。這條路上唯一的風景，是綿延長達一公里的大型廣告牌，上面描繪著暫時還只存在於圖紙和ppt上的購物廣場，一座，三座，七座十座。它們的色澤極致絢爛，仿佛只要有人注視，它們就永不會在陽光下褪色。
「爸，為什麼你今年要和我一起來？」
車正在過一個急彎。過了彎，又回到全速後，譚懷勝說：
「你心眼子多，爸不想你瞎猜，我就給你講講我是怎麼考慮的。首先，今年可能是懷勝樓大展鴻圖的一年，我就想向你媽報告一下這個好消息，希望她繼續保佑我們。還有，我也不想在這時候和你冷戰。我對自己為人處事的要求沒那麼高，就一點，將心比心。我那些同事，兄弟，還有要求我幫忙的老鄉，我都和他們處得一個賽一個好，沒有道理就成天在我女兒這找氣受——你別急，爸沒說是你的錯。我最近是壓力大，但是大大小小的風波一個個都捱過去了，一馬平川就在眼前，所以該處理好的，我就一定要處理好。」
「所以總結起來兩個原因，一個是希望媽媽保佑你掙更多錢，一個是怕別人說你和女兒關係僵，丟人。」
「不是這麼簡單，但這是兩個非常正當的理由。怎麼，你覺得你爸沒資格和你一起去？」
「你根本就不想念媽媽，是不是？」
「我當然想啊，天天想，但你要我怎麼表現啊？和你姨說，我管不了這個新家因為我想嘉爍她媽了；在辦公室說，今天下不了這個決策，給我點時間用來追思我頭一個老婆。這現實嗎？你爸馬上五十歲，說得好聽點叫壯年，說得不好聽，叫留給我奮鬥的時間不多了。我最傷心痛苦的時候是二十年前，你又不明白我那時候經歷了什麼，你那——」
譚懷勝話語突兀地停在了音節中段。
「你繼續啊。」譚嘉爍說。
「女孩子家感情豐富很正常，但感情太豐富了人就天天在那花時間感傷，不進步。所有過來人都會教育下一代，時間不等人。越趁早認識到這個道理，越好。」
譚懷勝顯然意識到自己情緒接近了一個不宜表達的角落，於是立刻轉向牛頭不搭馬嘴的人生大道理。譚嘉爍被這惡作劇一般的誤導氣得說不出話，而這時，譚懷勝手機響了。
「餵？出什麼事了？說清楚。行，把人看好了，我立刻趕到。」
他停車，對女兒說：「你下車在這兒等一會兒，別亂走，我聯繫小胡送你去。」
「什麼意思？」
「我有急事，要去一家門店。如果你還想和我去，就等我處理完再聯繫你，或者就像我剛才說的，現在下車，等小胡來，我這就通知她。或者你自己打也行。」
「不需要你聯繫她。」
譚嘉爍立刻下車，快步走到車尾，從後車廂里拿出了此行所需要的東西，然後徑直往前走，沒有再理會父親。譚懷勝把頭探出車窗，喊道：「你打給小胡啊！」見女兒毫無反應，說了一句「我沒時間和你耗」，高速倒車，轉向，駛離。
譚嘉爍既氣憤，又覺得鬆了一口氣，甚至還覺得有些幽默——她預測過今天可能發生的種種情況，父親突然打退堂鼓，正是她預測的結果之一。和父親單獨相處了近四十分鐘，她感到情緒過載，是時候下車呼吸一下新鮮空氣了。至於父親為什麼突然撤走，她一點都不關心，但根據聽到的隻言片語，應當是有某個要人探店，他得回去親自招待。
這一條光禿禿的城郊瀝青路少有計程車通行，好在譚嘉爍每年都來一次，已經對這條路很熟悉，何況城郊總是一個變化緩慢的地方。在步行約三分鐘後，她拐進一條岔路，這裡有一排白事用品店，不遠處停著好幾輛專門載人到公墓來回的電動三輪車。她乘上其中一輛，顛簸不久之後就到達了公墓。
公墓區遍布一整座山頭，鄰著一個五六百餘人口的小村落。在山腳下時，譚嘉爍感受到的不是愁緒。與之相反，在這樣良好的天氣下，朝著母親永眠之地攀登，是一件愉悅和自在的事情。半山腰之下有開鑿得完整標緻的石階，甚至還有裝飾的小雕像和涼亭，仿佛小規模的登山公園。但是半山腰往上，美化工程尚未完成，路越來越難走。一直低頭注意腳下的她，在歇腳時，抬頭片刻，才發現不知什麼時候通透的藍天