譚懷勝沒有馬上離開。他比剛才更平靜了一些，但此刻的他反而更讓譚嘉爍心神不寧。他眉毛和鼻樑之間的皮膚皺縮，像有針線穿過布料然後拉緊了。他似乎要堅忍著，避免說出太傷人的話，使勁收斂剛才因發怒而突出的嘴唇，臉盤下半部變得像斷崖一樣平整，鼻腔中的熱氣順直而下。
「剛才的問題，都是誰讓你問的？」
「沒有人指揮我。都是我自己。」
「你是不是計劃很久了？」
譚嘉爍沒回答。她不希望暴露自己一直以來的行動。
「不說是吧？呵。一直以來，我以為你只是覺得我不像你一樣，對你媽有這麼強的懷念。所以我一直讓著你撒潑，想給只要給你安排一個好的生活，你遲早會懂事。原來你心思比我想像得還要混帳得多。你睜眼睛看看，你現在站著的這片草地，看看你剛才和你弟切蛋糕的這套別墅。我花了二十年才終於拿到這些，同時還要又當爸又當媽把你養大。這些話還要我對你說多少次？你對我吃過的苦是一點都不關心，反而腦子裡只想著……你……」
譚懷勝停頓了。譚嘉爍看出來，父親在尋找詞彙。他不是擔心找不到用來罵女兒的合適詞語，而是為了避免激情衝動之下，吐出一些他不想交代的蛛絲馬跡。
「我只是問你一個簡單的問題。她是不是朱琪芬。是的話，我要看證據。就為了迴避這個問題，你需要說這麼多？」
「哎——嘉爍啊。」
他臉上那種似要沸騰的情緒，突然融化了。
「沒辦法，你永遠都是我的女兒。聽爸一句勸，好好過日子，別再胡思亂想。否則，再往後，你肯定會為今天的事情後悔，你會想，唉，有我爸在多好，可以給我解決多少問題。別人巴不得想擁有的人生，你別一任性，撒手就扔掉了。別讓爸為你感到可惜。我才不信我有那麼傻的寶貝女兒。別人都說什麼父愛如山，我對你呢，我這是父愛如地毯啊。」
譚嘉爍一時不知如何回應。她並不困惑，她非常清楚眼前發生的一切。之前父親為了尋找詞彙而停頓，正是這片刻的中止，讓他成功轉換了自己的情緒。他一度因為遭到意外質疑而產生莫大的憤怒，瀕臨爆發。當時，譚嘉爍預測的是，我們會斷絕關係。父親在他眼前完成了一次熟練而機智的蛻皮，在發作之前，他變回了那個身價千萬的譚總。
就在此時，他們都聽見了車子停在門口的聲音。院門打開。胡一曼走進來，看見父女之間氛圍不太對，僵住了。
「一曼來了。」譚懷勝說。「嘉爍，今天沒事了吧？你想先回去還是再玩一會兒？」
譚嘉爍無言。
「一曼，有兩個小朋友要麻煩你送回家。還有嘉爍，她也要回去了。不管順路不順路，你先把小朋友送到家吧，別讓人家父母擔心。」
胡一曼應了一聲，走到譚嘉爍身邊，說：「走嗎？」
「行了，」譚懷勝拍了拍女兒的胳膊，「就這樣。對了，手機不能用的話和我說一聲，幫你換一個。你想獨立生活就獨立唄，但區區一個手機，老爸還是能贊助得起的。」
說完，他進屋子裡，把兩個需要帶的小朋友領出來。他們往前走到胡一曼身邊，回過頭，譚懷勝看著他們，稍微彎下腰，充滿活力地揮手再見。
譚嘉爍轉過身，趕在小朋友之前推開院落大門，走出去。
譚懷勝回到客廳時，伊璇正在陪父母小聲聊天。
「嘉爍走了？」伊璇說。
「回家了。」
「我和你說點事。」
伊璇站起來，挽著丈夫的手，走進空無一人的廚房。
「你們剛才是不是吵架了？」
「你坐在客廳都聽得見？」
「有幾句挺大聲的。我爸媽都聽見了。出什麼事了？」
「沒事，她一天不和我鬧彆扭就皮癢。你聽好，這次是特殊情況，下次真的別再單獨叫她來，一定先提前和我說一聲。」
「好吧。我去把我爸媽弄走，不然我媽能要我陪她聊到十點，我看我爸都困了。」
「等一下。」譚懷勝拉住妻子的手臂。「你明天聯繫一下電視台，麻煩他們重新檢查一下素材，看嘉爍還有什麼鏡頭能用，讓他們多剪一些進去。其實就是想辦法讓我們的家庭形象更圓滿一點。如果需要補拍也行。」
伊璇答應下來，回到客廳。
譚懷勝留在廚房，倒了一杯水喝。喝了一小口，他察覺到一絲鐵鏽味，把水吐掉了，然後用餐巾紙擦擦嘴，