忙活的商販、趕早的學生、困頓的勞工，疲於謀生的普通民眾一如往昔，根本不會意識到即將到來的危機。
使徒將高領口攏了攏，遮住臉上疤痕，穿過重重街巷，來到一處廢棄的工業廠區前。
因為沒有合法地位，傭兵寮無法獲得政吏署分撥的用地，只能在刑軍署包庇下，利用各地的廢舊工廠、居民樓作為據點。
這一處廢棄工業廠區範圍頗廣，橫跨三個街區，是過去燕州最為重要的軍械製造所之一，如今經過改造，變成了傭兵寮的人機融合部。
顧雪融已死，使徒此番回佣兵寮，是向寮長復命來的。
剛下「動島」，她便得到傳訊，寮長近期一直在人機融合部，監管新型人機結合體的生產，吃住皆在此處，從沒離開過。因此使徒才往廠區趕過來。
在「動島」統共呆了三個月，期間無法與寮長見面，使徒此刻心情緊張又迫切，腳下不禁加快步伐。
入夏以來，寮長的身體狀況急轉直下，在使徒去「動島」之前就已經羸弱不堪。
——現在三個月過去，她的病情怎樣了？如果還能堅持工作，也許情況不至於太糟糕。
但使徒害怕她是眼見自己時日不多，更加要拼盡最後一口力氣，徹底豁出一切不管不顧了。
研發新型人機結合體的目的是為了能與玄機營相對抗。
如今教宗從「動島」拿回了泊落族人遺體，意味著他們對燕州再無所顧忌，聯合南陸討伐燕州的戰事箭在弦上。
因此，宗主對新型人機結合體的需求極為迫切，一批又一批的南陸士兵不斷被送往傭兵寮，進行改造。
其實早在半年前，新型人機結合體就已經製造出過一批，使徒帶往「動島」的駐兵正是其中一部分。
過去街頭巷尾八卦傭兵寮，給半人半機械的結合體起了個諢名叫「半甲兵」，如今這些新型人機結合體除了一個腦袋，渾身上下全由機械組成，傭兵寮內部索性把那諢名拓展了一下，稱新型人機結合體為「全甲兵」。
眼下全甲兵大概因為製造技術並不成熟，應對突發情況，反應總是慢半拍，所以當初才會引起殷中正的懷疑。
而這種慢半拍的缺陷在戰場上很可能是致命的。
現在寮長病情嚴重，卻仍拖著病體親自監管全甲兵的製造，可見形勢急迫，恐怕教宗那邊也催促得緊。
明知寮長已經病入膏肓、無力回天，使徒還是難以面對早就註定的結局。
自九歲時，寮長將年幼的她從火海中救出那刻起，長久以來，寮長是她活著的唯一支柱，只要有寮長在的一天，她就覺得自己在這世上仍有歸處。
——可如果寮長不在了呢？她該憑藉什麼信念生存下去呢？
她不知道。
深冬寒意刺骨，冷風颳在臉上如刀子划過般疼，此時的她臉上沒有戴面具，種種惶然失措的情緒無處遁形。
長久以來，她習慣了躲在面具背後，所以現在，當她感覺到不安時，又不自覺地掏出面具戴上，再次變成了別人手裡冷酷無情的利刃。
用作人機融合部的廠區僅僅外觀看起來破舊，內部早就改造一新。
剛進廠區時，使徒還沒有察覺，越往裡走，越發覺不對勁。
傭兵寮勾結教宗，在刑軍署眼皮子底下暗度陳倉，凡事都做得極為小心。從廠區入口到核心的手術改造區，須要經過重重關卡、層層檢查方可通行。
本來這一路上，應當有不少安保人員，然而此刻卻空無一人，四下安靜得仿佛空氣凝固了一般。
——人都去哪兒了？
使徒霎時警覺起來，一股不好的預感驀地襲來。
她長久混跡於教宗與傭兵寮兩邊，又被寮長當做心腹暗殺利器，身份要求她遇事冷靜自製。
但自從得知寮長罹患癌症後，她面對很多事情，越來越難以控制住情緒。
此時的使徒已然慌了神。
——來的路上都沒有人，難道是前方手術改造區發生了意外，安保人員全趕去支援了？
她頓時感到胸口揪緊，後背冷汗涔涔。
——手術改造區，寮長應該就在那裡……
不及細想，她拔腿向廠房深處跑去。
跑出將近一個街區的距離，四周還是空無一人，但空氣中明顯瀰漫著淡淡血腥氣。
使徒停下腳步，走近附近牆面，上面隱約可見打鬥痕跡。
她的心陡然一沉。