正在牆邊提椅子的鄭勇，聽到趙彬的話，放下椅子，走過來說：「讓嫻嫻就住在這裡，等馮瑩回來了，你們再來接她。」
趙彬微笑說：「夏菊照顧五個孩子，很累。嫻嫻有這麼大了，我把她帶回去，白天讓她在農業局院子裡玩，我下班了，再……」
「嫻嫻莫回去，就在我們家玩，明天，我們又去捉金龜子。」牛牛忽然跑過來，扯著潔嫻的衣服說。
潔嫻聽了牛牛的話，就對趙彬說：「爸爸，我不回去。」
趙彬望著潔嫻的臉，問道：「真的不回去嗎？」
潔嫻點頭：「我真的不回去。」
趙彬見潔嫻想住這裡，就摸著她的頭說：「那你要聽夏阿姨的話，莫調皮。」說時，放下潔嫻。
趙彬對鄭勇夫婦說了很多感謝話後，就獨自走了。
趙彬步出走廊，見一輪新月掛在深藍的天空，大路上已有不少的人，搖著蒲扇在散步。他今天心情不好，不想走大路，就擇梨園邊一條小路，往家中走去。
趙彬回來，拉亮燈，屋裡安靜得像從沒住過人似的。他在外間轉了一圈，心裡忽然生出一種像走進深山老林般的那種清冷感覺。以前，他下班回來，呂娘總要熱情的跟他打招呼；孩子們看到他，也是跑前跑後親熱地喊著：「爸爸，爸爸！」馮瑩無論在忙什麼，只要見他走進屋，都會放下手裡的活，迎上前問他這，問他那；有時她實在不能抽身，就遠遠地對他問候一聲，「回來啦。」或「下班啦。」可現在，熱熱鬧鬧的一家人，卻像逃債似的各處一方。想到這裡，趙彬心裡湧起一股酸楚。
他朝裡間走去，進來，見昨晚馮瑩跟他吵架時，扔的那些東西，還躺在地下的。今天一天，他上班忙工作，下班想馮瑩出走的事，就沒工夫也沒精力來收拾房間。這時，他俯下身，把地下的檯曆、釘書機、硯台等東西一樣一樣撿起來，重新擺放桌子上；把散落各處的衣服一件件地拾起來，放在藤椅上；又去廚房拿了掃帚和撮瓢，把瓷杯的碎片，一點一點地掃進撮瓢，端到院子前面的垃圾堆倒了；接著去開水房，提了兩瓶開水。
趙彬洗完澡，從書架上取下《太平天國興亡史》，坐在藤椅上看。他歷來有個習慣，每當遇到煩心的事，就愛看書，他覺得書能撫慰人的情緒。這晚，他看書看到深夜，才上床睡。
第二天，凌晨五點鐘，趙彬就醒了，以前他早上一醒，就要思考這一天的工作計劃，或應完成的事項等；可現在他睡醒後，首先想到的是馮瑩離家出走的事，一想到這事，他心口窩就掠過一絲疼痛。這時，他煩燥地想著，他跟馮瑩結婚後，兩人之間，大大小小的矛盾鬧過很多次，可馮瑩從來不把矛盾升級……可這次，她做得太過份！無論怎樣，夫妻吵架不能動不動就往娘家跑，她這明擺著是激化矛盾……趙彬越想越氣，想到後頭，他對自己說：「算了，不去接她，看她在娘家住多久。」
這天下午下班，趙彬有事走晚了會，待他來到小食堂，飯廳里的人走得差不多了。他到窗口打了飯菜，正要在旁邊一張桌子坐下，忽然聽到鄭勇在叫他：「老趙，到這邊來。」
他往後一望，見鄭勇坐在昨天他倆坐的那張桌子旁，那裡還坐著一個人。他端著飯菜，朝那邊走去，走近，見是劉哲坐那裡的。
趙彬與劉哲、鄭勇品字型坐下。
劉哲邊吃飯，邊問趙彬：「近日沒出差？」
「沒有，在籌辦園藝場。」
「專園藝場的地址選在哪裡的？」劉哲又問道。
趙彬說：「定在嫵楓山寶塔下面的平壩里。」
劉哲哦了一聲，不再說什麼。
三人吃完飯，都不想馬上離去，就坐那裡閒聊。劉哲見趙彬今天話不多，像心情不好樣，就問他：「小馮和孩子們都還好吧？」
趙彬回道：「還好。馮瑩帶老二和老三，回娘家了。」
「老大怎麼不帶去？保姆呢？」
「保姆到她女兒家探親去了？」
「老大放我們家的。」鄭勇對劉哲說。
劉哲聽了鄭勇的話，疑惑地問趙彬：「你是不是和小馮鬧矛盾了？」
趙彬點了點頭，接著就把他和馮瑩吵架的事說給了劉哲。
劉哲擰眉道：「這麼多年了，吳元怎麼還沒從失戀中走出來。」
鄭勇說：「吳元不是走不走出失戀的問題，他呀，硬是想報復老趙。」
劉哲說：「報復倒不存在，他可能還是忘不了馮瑩。」
「管他什麼原因，