四个方阵由一字排开，变换为品字布局。
赫德骑兵呜嗷怪叫，越冲越近，气势倒是惊人。
“火枪手，准备！”罗伯特中校下令。
火枪手平特听令，插好铁叉，架稳火枪。
他心知像这样四平八稳射击的机会只有一次，所以仔细地瞄着。
两翼包抄的赫德骑兵冲至百米左右，突然拨马转向，原来是虚晃一枪。
平特的手很稳，这种把戏只能吓唬新兵，当然骗不过平特，也骗不过其他人。
帕拉图方阵肃然无声，没有一人误射，火枪手们都在静静等待开火命令。
赫德骑兵退到稍远的地方，不再冲锋试探、也不下马，就这样远远缀着。
罗伯特中校不由自主舔了舔嘴唇，因为他目测敌人停在两百米左右，不远也不近。
两百米，骑兵全力冲刺只需要二十秒钟，最多不超过三十秒。
可是这个距离又恰好处于火枪有效射程之外。
曾有人言：一个人要是能在两百米外被火枪打死，那和被流星砸死也没什么区别。
赫德人把这个距离掐的很准，如果不是巧合……那就说明敌人对于帕拉图火枪的性能很了解，是有备而来。
两翼包抄的同时，赤河部还有其他动作。
千余名赫德人翻身下马，推着楯车从正面逼近方阵。
见赫德人掏出传家宝，罗伯特中校也随之变阵。
他攥紧拳头，腹诽道：“我们为什么不带几门火炮？不然何至于被楯车欺负？”
火枪手平特接到命令，急忙跟着同伴跑到方阵正面列队。
赫德楯车推到两百米左右便停住。
罗伯特中校惊讶地发现，楯车旁的赫德人之中竟有不少扛着火枪。
先是震惊，后是奇怪，某一个瞬间，罗伯特突然手脚冰凉。
与此同时，冲锋曲突兀响起，传令兵从中军向西面八方狂奔。
“将军有令！进攻！”传令兵一边朝罗伯特方阵跑，一边竭力大喊：“将军有令！进攻！”
“全体都有！”罗伯特大吼：“向前，齐步——走！”
百夫长、军士纷纷随之重复命令。
平特扛着火枪，手忙脚乱从方阵侧面跑到正面。刚刚把枪架好，还没来得及挂火绳。
听到突如其来的命令，他有些茫然无措。
抬头望向前方，平特看见不远处的赫德人掀开楯车上的蒙布。
黑洞洞的炮口露了出来。
红光一闪。
“轰！”
二十几枚核桃大小的铁球喷射而出，凌空散作钢铁冰雹，扫向帕拉图方阵。
平特几乎没有任何感觉，意识便已经湮灭。
身旁的战友只看到平特的身体猛地向后栽倒，他的火枪脱手落到地上。
同帐兄弟紧忙扶起平特，却发现他被一枚铁球正中额头，已经死了。
四门火炮依次开火，方阵外圈的火枪手接连被打倒。
射程就是硬道理，我打的到你，你打不到我，那你就只能干挨打。
一轮射击后，赫德炮手重新装填。
帕拉图士兵一阵骚动，他们既没想到赫德蛮子有火炮，也没有受过“干挨打、不还手”的训练。
“前进！”罗伯特中校冲着周围发愣的士兵大吼：“常步！前进！”
还在发愣的鼓手忙不迭敲响军鼓。
在鼓点声中，帕拉图人迅速从震惊恢复，开始向前推进。
他们不可能站着干挨打，必须要夺取这四门火炮才行。
但比起夺取火炮，更重要的事情是维持阵型不散。
常步为每分钟七十二步，每步大约六十厘米，走到两百米外的火炮阵地需要五分钟左右——前提是火炮不转移。
每分钟七十二步不算慢，然而对于此刻的大部分帕拉图士兵而言，这个速度如同龟爬。
可只有以这个速度行进，大方阵才不至于崩溃。
赤河部只有四门火炮，一轮炮击根本打不死几个人。
但是死者的惨象在眼前、垂死者的哀号在耳畔。每轮炮击都如同抽签，只是中签就要死，没有人想参与这种死亡抽奖。
帕拉图士兵口干舌燥，脚下的步伐不由自主加快，方阵开始出现混乱。
不时有士兵走到其他横队里去，或是不慎跌倒搅乱更多人。
“各百夫长！各