为首的箭筒士大骂：“[赫德语]烧？哪来得及？跑！”
箭筒士们已经不知逃了多久，从黑夜一直逃到白天。
这些箭筒士都是烤火者的宿卫，原本有七十人。
追击者只有三个人，刚出现在身后的时候，箭筒士们分出一半的人马阻击，没有成功。
又分出一半的人马，追击者仍旧死死咬在他们身后。
箭筒士们彻底不敢再战，埋头朝着西面狂奔。
“[赫德语]分开！”另一名箭筒士大喊：“[赫德语]分成两翼！”
为首的箭筒士紧咬牙关，点了点头。
……
新垦地，枫石城，新垦地军团总部。
军团行政官克洛伊上校的办公室被狠狠一脚踢开，博德上校怒气冲冲闯进来，两个魁梧的卫兵也没能拦住这个有些单薄的独臂老军人。
博德上校懒得寒暄，一进门就不容闪躲地喝问：“到底怎样？拿出什么结果没有？！”
克洛伊上校示意两名卫兵退下，赔笑对博德上校说：“刚开完军情会，正想找您说呢。”
“说！”
“沃涅郡已经成了烂摊子，一天能派十二个信使来求援。镜湖郡边境也不安稳……”
“行？还是不行？”博德上校拍案大吼：“一句话，痛快点！”
“九月中旬那仗之后，征召的守备部队解散大半，目前还在集结。军令部的意思是稳妥起见，从枫石城出兵，走北路。先击退沃涅郡的赫德人，再进剿铁峰郡……”
“那边江郡、白山郡、雷群郡的守备部队？”博德上校的眉心紧紧拧起来：“你们不能动，他们也不能动？！”
“必要时可以接收铁峰郡难民，暂定的作战计划……还是沿着安雅河一线设防。”克洛伊上校的神色复杂：“学长，铁峰郡的情况……已经是那个样子了，如果再被赫德人突破安雅河，进入白山郡……那真的就是被赫德人用一把刀插进了腹心……”
克洛伊上校絮絮叨叨地讲着道理，博德上校一言不发。
到最后克洛伊上校也不再说话，两人沉默地坐着。
“对了，您不是要回诸王堡吗？”克洛伊上校强笑着对博德上校说：“军团这边已经给您安排好了车马、护卫和证件。诸王堡那边很欢迎您回去，还说要请您进入新的陆军委员会任常设委员，还要晋升……”
“哈哈哈哈。”博德上校忽地仰天大笑，笑得异常欢快、舒畅，令克洛伊上校有些不知如何是好。
“您？”克洛伊上校有些担心地问：“怎么了？”
“到最后……”博德上校哈哈大笑着说：“……你们到底还是有野心无气量、有大略无雄才！他妈还不如阿尔帕德那个一根肠子通屁眼的家伙！”
克洛伊上校一怔。
“不用你们的车马、护卫、证件。”博德上校站起身，稍微整理了一下仪容：“给我三匹马，一袋军粮，我自己能走。”
一个小时后。
枫石城的吊桥缓缓落下，一名独臂老军人纵马出城，扬长而去。
……
差不多同一时间，在枫石城西边很远很远的地方——特尔敦部的越冬草场，也有故事正在发生。
赫德人称越冬草场为“冬窝”，一般是选在地势较低的河畔，或是选在群峦环抱的山谷。
总而言之，哪里更好过冬就去哪里。
特尔敦部贵为三大部，自然占据着最好的越冬草场之一。所以他们的越冬草场挨着烬流江，大概是荒原上地势最低、冬天最暖和的地方。
今年的冬季虽然来的有些迟，但它终究还是来了。一眼望过去，越冬草场已经尽是枯黄之色，看不到一丝翠绿。
在这片黄绿色海洋里有一个不起眼的小山坡，山坡背风处扎着七顶毡帐，毡帐外面用马车围成一圈。
七顶毡帐、几十头牛、百十来匹马、几百只羊，赫德社会里一个“小部落”差不多也就这么大。
这种微型部落通常以血缘关系维系，供养两三名脱产武士，属于某个大部落的一个小家族，打仗的时候可以拉出几十个属民、奴隶。
因为分散越冬的原因，部落里的自由民不住在这里，而是分布在方圆十几公里草场上。
但是此时此刻，山坡上足有数百匹马正在安静地吃草，远超七顶毡帐的家庭该有的马群的规模。
营地里有人在宰羊、烧石头准备吃食：把新鲜羔羊肉装入羊皮囊，倒一点水和盐，