的口吻变得尊敬许多，他担忧地问：“若是我们‘盖了戳’，将来……将来他们垮台了，诸王堡的官厅会不会清算我们？”
“当然会清算你们。”琴手满不在乎地说：“不抓几个倒霉蛋抄家、绞死、挂在路边示众，怎么树立新统治者的权威？”
木材商脸色瞬间变得煞白。
“不过除了几个特别倒霉的人之外，剩下的人出点血就不会有大事。”琴手一摊手：“毕竟，要是下一位统治者把你们统统宰了，谁来给他交税、谁来负责他的摊派、又有谁来维护他的统治呢？”
木材商还是有些犹豫，他拨弄着手指，眼睛骨碌碌地转，不知在想些什么。
“别动歪心思。”琴手坏笑着提醒木材商：“依我看，比起日后被清算，怎么过了眼前这一关才是最要紧的事。不妨想想，如果有人不去盖戳，会有什么下场？”
木材商下意识咽了一口唾沫。
“对呀，你看，你也知道自己的胳膊拧不过人家的大腿。”琴手抚掌大笑：“为什么还不愿老老实实服软？”
“可是，我听说……”木材商吞吞吐吐：“血狼不是好人……”
听见这话，琴手笑意更浓，他站起身，搂住木材商的脖子，真诚地问：“亲爱的米哈尹尔先生，‘血狼’不是好人，难道你就是好人吗？”
“你你你……你什么意思？”木材商错愕不已。
“你难道没有撒过谎？你难道没有背过誓？你难道没有做过有愧良心的行为？如果你今天死在这，站在天堂的大门前，你当真以为你能通过守门人的诘问？”琴手停顿了一下，笑眯眯地补充了一句：“如果天堂真的存在的话。”
木材商被问得满头大汗，无法回答。
“那么，亲爱的米哈尹尔先生。”琴手扳动木材商的脑袋，强迫后者抬起头，跟着自己看向四周，他指着酒桌旁的马季雅父子、金发剑士、老杜萨克：“你觉得他们呢？他们是好人吗？
“谁敢说，这对父子，没动过占你便宜的心思？
“谁敢说，这个金发佩剑的家伙，没动过抢你财物的心思？
“又有谁敢说，这个老杜萨克——皇帝的鞭子，没动过干脆宰了你的心思？”
琴手指着酒馆里吵闹、粗俗的酒客们，贴着木材商的耳朵，深入后者灵魂地问：“你觉得这里——真的有好人吗？
“放大一些，你觉得这个世界上，真的有好人吗？”
木材商口干舌燥，一句话也说不出来。
“别指望了，米哈尹尔先生。”琴手拍了拍木材商的胖脸，怜悯地说：“我们都不是好人，这个世界根本没有好人。如果真的有地狱，我们已经生活在其中。
“你要担心的不是‘血狼’，而是这些生活在你身边的坏人。
“阻止他们闯入你家、强奸你妻子女儿、享用你的面包美酒、睡在你的大床上的，恰恰是‘血狼’所提供的东西——秩序。
“你觉得‘血狼’不是好人所以不想支持他，只能说明你还没见识过真正的邪恶。
“而挡在你与‘真正的邪恶’之间的，只有‘血狼’的保护。”
“至于血狼是不是好人。”琴手耸了耸肩：“跟你又有什么关系？只要他为你提供保护不就得了？”
说到最后一句话时，琴手的笑容已经带上三分邪恶：“更何况，你难道真的认为，一个合格的统治者……可以是一个‘好人’吗？”
木材商汗流浃背、浑身战栗，最终低下了头。
“哎。”琴手亲切地拍了拍木材商的肩膀：“这就对啦，想通就好。”
一旁，从头沉默到尾、但也从头听到尾的老马季雅站起身，郑重地问：“还不知，阁下的大名。”
“马基雅维利。”琴手摘下帽子，自豪地伸出手：“可以叫我‘马维’。”
“幸会，马维先生。”老马季雅握住了马维的手。
马维受宠若惊，这还是他第一次受到如此礼遇。
他有
.
些不好意思地和老马季雅握了手，然后回到同伴那一侧，把大号酒杯里剩下的酒一口气喝了个干净，还意犹未尽地舔了舔杯子。
“行啦。”马维惬意地打了个饱嗝：“今天的酒喝完啦，今天的牛也吹完啦……”
听到这话，一旁的金发佣兵叹了口气，把自己杯子里的酒也的打扫干净，然后走到已经醉醺醺的老杜萨克身旁，把后者搀扶了起来。
“……该用一场盛大