“佛以种种缘，譬喻巧言说。”佛陀用什么样的事缘来说明呢？佛陀举出五佛的说法仪式。什么叫五佛呢？过去佛、现在佛、未来佛、释迦佛，还有十方佛。那等于是所有的佛都这样做了。说十方诸佛出世来说法，都是用“权实不二”的概念来说法，都是用实法来做一个目标引导，内观真如，用权法来做对治，没有一个例外的。没有哪一尊佛说，你只要理观，你只要知道你是清净具足就好了，什么都不修了。那你就执理废事了。也没有哪一尊佛说，你就好好拜佛就好，其他什么道理都不学。那你执事昧理。你没有站在佛陀的同一条平台线，没有顺从菩提，你怎么成佛呢？你事修是向外攀缘，真如本性是向内。今天你煮饭应该用白米去煮，结果你用沙来煮饭。你本身不是菩提性，你不可能有菩提的果。所以三世诸佛说法，一定是两套的法门，一定是向内讲实法，内观一定是真如；向外一定是方便，权法，三乘，没有例外。过去佛如此，现在佛如此，未来佛如此，释迦佛如此，十方诸佛如此，五佛的说法都是这样子。这是第一个。佛陀的说法，第一个。
第二个，佛陀用大悲心加持他。“其心安如海。”这段古德解释说，舍利弗尊者堕入惊怖、疑惑的时候，“将非魔作佛，恼乱我心耶？”佛陀用大慈悲心来摄受加持他。阿罗汉是有三明六通八解脱的，一般的魔王也经不起他的神通智慧的观照，所以他以智慧观进去佛陀的内心，发觉佛的心甚深广大，安定如大海，没有任何的差别对待的心。所以，他从佛陀的大智慧跟大慈悲里面得到的结论：“我闻疑网断”，这个不是魔变现的。这是一个总说。
这以下说明他疑网是怎么断的，详细地、个别地说明。
首先看过去佛。说过去这么多佛来到人世间，然后出生、出家、说法、入灭了。那么这些佛是怎么说法呢？也是“安住方便中，亦皆说是法”。蕅益大师说，绝大部分的佛陀在说法的时候，很少有佛陀一开始就讲《法华经》的，很少。即便是一个净土的大菩萨，净土的一个环境，只要对凡夫说法，很少人直接讲《法华经》的，很少，都是先“为实施权”。所以初学者学《法华经》，可能他学了以后也不见得受益。《法华经》是什么时候最受益？你什么法门都修过了，找不到目标了。拜忏也拜了，持戒也持了，念佛也念了，这么多多元化的事修以后，你不知道你的目标在哪里，这就是你学《法华经》的时间到来了。不要向外攀缘，内观以后你就知道你的方向在哪里，向内安住。
过去佛的说法都是“安住方便中”，都先讲权法。为什么？破障。一开始你讲深的道理没有用。所以你看忏公师父在摄受初学者，他不跟你讲《法华经》的，要你赶快去拜佛，工作、拜佛。为什么？“安住方便中。”你障碍这么重，心思这么粗重，跟你讲一佛乘的妙理，你听得懂吗？跟你讲说，没关系，你打妄想的心就是真如，你会受益吗？你不会受益的。初学者就是多拜忏、持戒，忏悔、持戒、修福。就是什么？“安住方便中。”过去佛就是这样做的。
好，我们看现在佛。
“现在未来佛，其数无有量，亦以诸方便，演说如是法。”过去佛如是，现在的佛、未来的佛都是这样做的，一出世以后先讲阿含、方等、般若，先把你的粗重的身心世界把它脱落了，再“开权显实”，讲《法华经》。
“如今者世尊，从生及出家，得道转法轮，亦以方便说。”过去佛、现在佛、未来佛如此，我释迦牟尼佛也是这样做。我从八相成道的出生、出家、得道、转法轮，我也是一样，先广设方便，讲三乘的教法。先求解脱，再求菩提。
所以这个五佛的过去、现在、未来，释迦佛、十方佛，都是先为实施权，再开权显实。所以舍利弗尊者得到一个答案：“世尊说实道，波旬无此事。”波旬作为一个魔王，他虽然有能力现出三十二相的身相，但是他没有那种智慧来讲权法妙、实法妙，他没那么高的智慧。阿罗汉都想不出来了，魔王怎么想得出来呢？这是一种真实之道。“为实施权”，再“开权显实”，所以结论：“以是我定知，非是魔作佛。”那么为什么我惊怖呢？是我自己，刚开始我的智慧不足，法执太重。“我堕疑网故，谓是魔所为。”
所以我们可以看得出来，今天不只是释迦牟尼佛的说法规划是这样布局的，先讲权法，再讲实法，十方诸佛都是这样做的。
我们现在讲平等，当然佛法强调平等，你学《法华经》就知道什么叫做平等了。不是说佛陀出世以后所有人都要怎么做，不是这样子。这叫齐头性的平等。佛陀的平等是一种契机式的平等