慢慢地内熏增长。
“加复穷困。”一方面善根的内熏增长，一方面受到生死轮回痛苦的折磨，受到老病死的折磨，就开始产生变化了，就开始“驰骋四方，以求衣食”。这个四方指的我们身心世界的身、受、心、法，在四个地方追求衣食。这个追求衣食怎么说呢？就是求外道法。因为善根退转了，佛陀那个时候还没出世，所以他只能够跟当时印度的九十六种外道来修学。主要是修两种：一个是苦行，苦行外道；一个是冥想外道。等于是修禅定跟苦行，用禅定跟苦行当作止痛药，暂时地解决身心世界的痛苦。因为佛法还没有出世，所以只好以这个来追求衣食，先追求衣食的温饱。
那么用这种苦行外道，加上自己的一种出世的善根，慢慢地游行，“遇向本国”，就是慢慢地向佛陀、向佛法靠近。
我们做一个说明。这段经文是先把这个儿子的情况，这个小孩子是怎么回事，做一个说明。我们来看他小时候跟长大的情况。
他小的时候那叫一个“舍父逃逝”。就是，这个人本来是跟佛陀学佛法。我们学佛法应该是要一鼓作气，说实在，就是打铁趁热。就是说，你现在要修净土法门，你最好这辈子就往生，最好！因为业力是不可掌控的。那如果你今生没有把握，没有一鼓作气，你爬山没有一次爬到顶，那你可能从中间就摔下来，就归零了。也没有完全归零，你有些善根会退，有些善根不会退。
就是说，这些声闻弟子跟佛陀学了两万亿佛的大乘佛法，当时在大乘佛法里面只到了外凡位，是很容易退转。外凡资粮位，就是他当时登山的时候没有一次攻到顶，没有一鼓作气，就修到一半，快要成功的时候佛陀灭度了。佛陀灭度以后，就善根退转了。因为你出生的时候生长在非洲，生长在美国、欧洲，没有佛法的地方，那只好怎么样？“舍父逃逝，久住他国。”就是离开了佛陀，离开了佛法。这个善根没有相续的造作，那当然就流转生死了。这第一个，他小时候。
长大以后，他慢慢怎么样？“渐渐游行，遇向本国。”我们知道，善根，有些智慧的善根是会退转，但是他这种信心的善根不退转。所以，他那种出离心是在的，他那种对生死的厌恶的心是在的。那么在的时候他怎么办呢？修外道法。
修外道法为什么能够遇向本国，能够向于佛道呢？蕅益大师说，外道法虽复不当，就是方法不正当，但是“亦得为可化之缘”。就是说，外道法为什么是可度化因缘呢？因为他还有出离心。外道的可爱之处就是他起码知道痛苦，他起码知道三界的五欲快乐是有过失的。这种财色名食睡虽然表面甜美，但是你吃它的时候是要付出轮回代价的。那是刀上的蜂蜜，每一个蜂蜜后面是一把刀。外道起码知道痛苦。所以蕅益大师说，你看佛出道的时候，诸外道等都是先得度化，即此意也。就是外道不管怎么说，他还有出离心。
所以就是，这个小孩子大乘的慧根虽然退转了，但他的信根还在，所以靠着外道的苦行跟禅定，慢慢地积累一种出世的善根；因为这种善根，又慢慢地向佛陀重新一次地靠近。就是，他从佛法的山里面掉下来，但是他透过少微外道的这种资粮力，慢慢又开始趋向佛法。是这么一个过程。这是解释这个穷子。
寅二、父求子中止
这以下解释他的父亲。寅二，父求子中止。
那么儿子是这样的情况，那父亲是做什么事呢？我们来看看经文。
其父先来，求子不得，中止一城。其家大富，财宝无量，金、银、琉璃、珊瑚、琥珀、玻瓈珠等，其诸仓库，悉皆盈溢；多有僮仆、臣佐吏民，象马车乘，牛羊无数，出入息利，乃遍他国；商估贾客亦甚众多。
我们知道这个小孩子是离家出走了，但是我们必须说说他的家庭背景。这个小孩子的父亲有两种身分：第一个身分叫做应化身，另外一个身分叫做法报二身。先看看应化身。
“其父先来，求子不得，中止一城。”应化身强调的是大悲应化，他站在大悲心的角度。这个小孩子当初修学佛法还没有进门，没有进入这个家族之门的时候，离家出走，快要进去之前结果退转了。退转以后，这个父亲是非常的担心。释迦牟尼佛多次地示现于三界当中，也想方设法以大乘佛法施化，但是却求机不得，没有因缘可以度化，所以只能够让他慢慢从外道的禅定跟苦行去积集出世的善根，因为因缘不具足。所以这个父亲经过长时间的尝试，没办法度化，到了某一个时间点，“中止一城”。
我们解释一下什么叫“中止一城”。这个“中止一城”就是，佛陀这个时