晨光熹微，荒废庙宇的断壁残垣仿若被岁月镀上了一层沧桑的金纱，昨夜那场惊心动魄的营救行动，此刻仍像沉甸甸的铅块，压在众人的心间。李影伫立在庙宇庭院之中，眉头紧锁，目光仿若穿越重重迷雾，遥望着远方，心中暗自思忖：那鬼算子屡次从他们的追捕下逃脱，黑市人贩子组织背后的阴谋更是愈发诡谲莫测，如同深不见底的泥沼，让他们每一步前行都举步维艰，深陷荆棘丛中。
小豆子从庙堂内一溜烟跑了出来，手里攥着个从供桌上翻找出的干硬馒头，一边狼吞虎咽地啃着，一边含糊不清地嘟囔：“李大哥，咱这成天到晚和黑市那帮阴险狡诈的坏蛋斗智斗勇，啥时候才是个头啊？我这肚子都开始咕咕叫着抗议了，天天吃这些硬邦邦的干粮，嘴里都快淡出个鸟来啦。” 说着，他还故意夸张地张大嘴巴，伸出舌头扮了个滑稽的鬼脸，试图为这凝重压抑的气氛添上一抹轻松，可那藏在眼底的忧虑却如影随形，怎么也掩饰不住。
徐帅在一旁，正全神贯注地打磨着他心爱的齐眉棍，只听他瓮声瓮气地闷哼一声，说道：“俺看呐，就该跟他们硬碰硬，直接杀进他们老巢，把那些个为非作歹的坏蛋一网打尽！省得天天提心吊胆，憋闷得慌！” 说话间，他猛地用力挥动手中棍子，带起一阵呼呼作响的劲风，仿佛此刻自己已然置身于硝烟弥漫的战场，正与敌人展开殊死搏斗，眼中燃烧着的决然火焰，似要将这黎明前的黑暗一并烧尽。
冷凝霜轻轻摇了摇头，莲步轻移，缓缓走到李影身旁，柔声细语道：“李大哥，切不可莽撞行事。那黑市人贩子组织必定戒备森严，犹如铜墙铁壁一般，咱们如今尚未摸清他们的全部底细，倘若贸然进攻，非但救不了人，反而只会让自己深陷险境，甚至还可能危及那些被拐卖之人的身家性命。” 她目光澄澈如水，恰似能穿透重重黑暗的月光，透着冷静与睿智，剖析当下局势条理清晰，头头是道。她手中紧握着的那支玉笛，在晨光的映照下，闪烁着温润柔和的光芒，仿若这温润外表之下，潜藏着的是足以洞穿黑暗、驱散阴霾的强大力量。
张伯缓缓从角落里站起身来，手中拐杖轻轻敲击着地面，发出一阵沉闷而富有节奏的声响，他微微闭目，长叹一声，语重心长地说道：“娃儿们，霜姑娘所言极是。这事儿急不得，需得从长计议。咱们当先想法子多探听些消息，找准他们的要害软肋，再出其不意，一击即中。” 他那微微佝偻的身形在晨曦的映衬下，显得愈发沧桑憔悴，可话语中的坚定却如洪钟大吕，声声震耳，仿若一记记重锤，将众人发热冲动的头脑瞬间敲醒。
白灵儿小鸟依人般紧紧抱着冷凝霜的胳膊，小脸吓得煞白，怯生生地嗫嚅道：“霜姐姐，我昨晚做噩梦了，梦见那些坏人又张牙舞爪地来抓咱们了，我好怕……” 说着，她眼眶泛红，泪水在眼眶里直打转，小小的身子如同秋风中的落叶，瑟瑟发抖，那楚楚可怜的模样，任谁看了都忍不住心生怜惜，恨不得立刻将她护在身后，为她挡去所有风雨。
李影从沉思中回过神来，微微点头，目光缓缓扫过众人，眼神中透着坚毅与果敢，掷地有声地说道：“大伙说得都在理，咱们此刻千万不能自乱阵脚。我昨日多方探听得知，镇西头有个赌坊，那可是个鱼龙混杂的是非之地，堪称各路消息的汇聚集散中心。咱们今儿个就去那儿碰碰运气，看看能不能从中寻得些蛛丝马迹。此外，我还偶然听闻，这黑市交易盘根错节，其中私盐买卖更是猖獗至极，这些丧尽天良的家伙为谋取暴利，全然不顾百姓死活，肆意扰乱民生。若咱们能顺藤摸瓜，揪出这私盐交易的幕后黑手，捣毁这条罪恶链条，必能给他们以致命一击。所以此番前去，大伙务必多留个心眼，留意着这私盐交易的相关线索，咱们双管齐下，定要将这黑市连根拔起。” 言罢，他整了整衣衫，昂首挺胸，眼神中透着几分决然无畏，仿若即将孤身踏入龙潭虎穴的英勇战士。
众人一番乔装改扮之后，朝着镇西头的赌坊稳步前行。还未靠近赌坊，便能听到里面人声鼎沸，喧嚣嘈杂。踏入其中，只见烟雾缭绕，仿若一层轻纱，将这混乱不堪的场景笼罩其中。吆喝声、咒骂声、骰子在骰盅内疯狂滚动的声响交织在一起，仿若一锅煮沸的乱粥，让人头晕目眩。李影摇身一变，成了一个纨绔不羁的富家公子哥，手摇一把精致折扇，一袭华丽锦袍加身，头戴玉冠，脸上挂着几分玩世不恭的浅笑，可那眼神却暗自警觉，不动声色地留意着四周的一举一动；冷凝霜则化身一位风姿绰约、婀娜多姿的歌女，轻纱拂面，眉眼含情，怀抱琵琶，莲步轻移间，看似风情万种，实则悄然观察着