打开突破口。他亲自前往城中几位富商的府邸拜访。
在富商张财那装修豪华的客厅里，黄安石端坐在椅子上，看似随意地开口问道：“张老板，如今天下局势你也清楚，边疆战事吃紧，朝廷急需税款支援前线。可眼下这税款筹集进度实在太慢，不知张老板这边是否有什么难处？”
张财脸上堆满了虚伪的笑容，连忙说道：“黄大人有所不知，我们做生意的，资金周转向来不容易。之前那笔捐款，已经让我伤筋动骨，竭尽全力了。”
黄安石微微眯起眼睛，目光如炬，紧紧盯着张财，话中有话地说道：“张老板，据本官所知，您这生意近来可是做得风生水起、蒸蒸日上啊。而且，听闻您与官府里的几位大人走动得颇为频繁？”
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张财心中猛地一惊，但多年在商场摸爬滚打练就的沉稳让他很快镇定下来，强装镇定地说道：“大人说笑了，我们商人嘛，自然是希望和官府搞好关系，这样生意才能顺风顺水。”
从张财家出来后，黄安石心中更加笃定，这些富商与腐败官员之间的关系绝非表面上那么简单。他转头对李影说道：“这些富商，肯定掌握着关键线索。我们必须想办法撬开他们的嘴，让他们说出实情。”
而在孙德的精心策划下，城中大街小巷很快传出了各种不利于黄安石的谣言。说他为了一己政绩，全然不顾百姓死活，强行征收高额税款，致使许多小商户面临破产绝境。
“这孙德，手段如此卑鄙下流！” 黄安石得知谣言后，心中怒火中烧，怒声说道，“他以为用这些谣言就能扰乱我的调查，简直是白日做梦、痴心妄想！”
李影在一旁也是愤愤不平，连忙说道：“大人，要不我们立刻出面澄清这些谣言？不能让他们这么肆意诋毁您。”
黄安石沉思片刻，缓缓摇头说道：“先不用。谣言这东西，往往不攻自破，只要我们能尽快找到确凿证据，真相大白之时，这些谣言自然就会消散。当下最要紧的，还是集中精力寻找证据。”
与此同时，孙德又指使手下的小官们在州府的物资调配环节故意制造混乱。他们暗中篡改账目，使得物资调配出现严重差错，物资无法及时发放到百姓手中，百姓们怨声载道。
“黄大人，这物资调配怎么会乱成这样？” 一位满脸怒容的百姓代表气势汹汹地找到黄安石，愤怒地质问，“我们老百姓就指望这些物资过日子，现在可好，全都没了着落！”
黄安石满脸歉意，耐心解释道：“诸位乡亲放心，本官一定会彻查此事，给大家一个满意的交代。”
回到衙门后，黄安石仔细查看物资调配的账目，只见账本上漏洞百出，错误简直是一目了然。他心中清楚，这肯定是孙德的人蓄意为之。
“大人，这明摆着是他们在故意捣乱，想让您分心，阻碍咱们调查买官卖官和贪污腐败的事儿。” 李影在一旁气得咬牙切齿地说道。
黄安石点头表示认同：“我明白，他们越是这么折腾，就越说明他们心虚。我们绝不能被这些事情干扰，一定要集中精力，深挖买官卖官和贪污腐败的核心问题。”
在艰难的调查过程中，黄安石终于又发现了一个新线索。一位名叫王福的老吏，曾经在衙门任职多年，对衙门里的大小事务了如指掌。他冒着巨大风险，悄悄找到黄安石，向他透露，几年前城中曾发生过一起规模庞大的买官事件，涉及多位位高权重的官员。虽然当时这件事被一股神秘势力强行压了下去，但肯定还残留着一些蛛丝马迹。
“大人，这可是个至关重要的线索啊！” 李影兴奋得眼睛发亮，激动地说道。
黄安石却一脸凝重，神色严肃地说道：“这背后的势力能把这么大的事情压下去，可见其能量巨大、手段通天。我们必须格外小心谨慎，千万不能打草惊蛇。”
然而，孙德那边很快就得到了老吏王福向黄安石告密的消息。
“这个老东西，竟敢坏我大事！” 孙德气得咬牙切齿，满脸狰狞地说道，“立刻派人去，绝对不能让他再透露任何消息！”
不久之后，王福被发现死在了自己家中。他的尸体横躺在地上，双眼圆睁，仿佛死前遭受了极大的惊吓。屋内一片凌乱，显然经过一番激烈挣扎。经仵作查验，王福是被人用一种极为罕见的毒药毒死的，这种毒药无色无味，发作迅速，且不留痕迹。
黄安石得知王福的死讯后，心中悲痛万分，同时也更加坚定了与腐败势力斗争到底的决心。“一定要将凶手绳之以法，为老吏王福